モノレールに乗車！

　

運転手の山上さん
　

モノレールについて伺うと「坂の下と上に2ヶ所駅がありますが、常に下の駅で待機しています。上の駅に使用者がいる場合はボタンを押していただくと、自動的に上の駅まで上って行きます。そのため、上で呼ばれたときに中にいないといけないので、基本的に車内で待機しています」

　

駅に設置されたモノレールの呼び出しボタン
　

「運転は全自動ですが、緊急停止ボタンも含め、手動で動かすこともできます」

　

手動で動かすためのボタン
　

「運行には雨や雪は影響ありませんが、風の強い日は休止します。毎月のメンテナンスで、不具合などに気づいたら報告しますが、あまり問題は起こりません。20年以上前の車両なのに感心しています」

　

モノレールの車内
　

「スピードに関しては、時速4kmほどで、歩くより遅いです。老人の利用者が多いため、危険性のないように、スピードを制限しています。しかしお子さんが乗られる時は一様に喜んでいますね」

「これ以上レールの距離が長くなると、運転免許も必要になり、陸運局への届け出が必要になります」と答えてくれた。

　

レールの長さによっては陸運局への届け出が必要だという
　

そこで実際に乗車させてもらった。

　

乗車する利用者
　

「発車します」のアナウンスとともに動き始める
　

乗り心地は「ゆったりのんびり」といった感じで、遅めのスピードと微妙な横揺れが心地いい。

　

春の日差しで車内は暖かい
　

窓を開けると、春の日差しとともに車内に入ってくる風が気持ちいい。車内から手の届く距離にある木々が車体をかすめて過ぎてゆく様子も印象的だった。

　

ゆったり走るモノレールの姿にも癒される
　

歩いた方が早いのは確かだが、ゆったりと走るモノレールに乗ると、忙しい心がほぐれる気分になる。このモノレールが与えてくれる癒しの時間と言えよう。

1400年以上前に建設されたお寺にあるモノレール

　

山の上に建つ待乳山本龍院
　

参拝者でにぎわう境内
　

そこで総務の深谷昌広（ふかや・しょうこう）さんに話を伺うと「当山の『さくらレール』の経緯については、10年ほど前より、お年を召したお参りの方から、参道の階段が大変だとのお話が多くなってきました。そのため当山の平田真純（ひらた・しんじゅん）住職は、待乳山のバリアフリー化を考えましたが、エレベーターは山の一部を削らなければならないことと、建屋が必要となり工事費用が大きくなることが問題でした」

　

待乳山本龍院の本堂
　

「またエスカレーターは屋外のためメンテナンスや事故などの心配があり、参道も狭くなるという問題もありました。そこで別な方法を探してましたが、たまたまインターネットで福岡県の嘉穂（かほ）製作所が個人向けにモノレールを扱っているのを知り、すぐにお話をお伺いしました」

「モノレールの利点として、レールを一本引くだけなので、比較的境内の景観を壊さずに済むことや、エスカレーターと違い車いすやベビーカーなども安全に昇降が可能なことがありました」

　

バリアフリー化の手段としてモノレールの利点が多かった
　

花壇で飾られた駅の入り口
　

「何より、当山の対岸の向島に東京スカイツリーが完成し、ちょうどモノレールの予定する位置からよく見え、大人も子どもも楽しんで乗ってもらえることがありました。そして2012（平成24）年9月30日に落慶し、公募により『さくらレール』と名づけられました」

「テレビや雑誌などにも『東京で１地番低い山の、東京で一番短いモノレール』としてご紹介いただき、浅草の隠れた名所となっております」と答えてくれた。

エレベーターやエスカレーターと比べて、モノレールの方が土地に合わせて設置できる点などで利便性が高いようだ。

取材を終えて

　

マスコット的存在と言える施設内のモノレール
　

―終わり―


取材協力
育生会横浜病院　モノレールページ
http://ikuseikai-yokohama.com/guide/monorail.html