どんな方々でにぎわうのか
　

お店にはいつの間にか灯りがともっている
　

では私たちもなにかいただきましょう

壁のメニュー黒板には値段が書かれていない。「分からなかったら常連さんに聞いたらみんな教えてくれるよ」と奥様。焼き鳥は1本50円で、コメカミ・トリカワ・レバー・つくねの4種類とのことで、全部1本ずついただくことに。
　

外から焼き場が見える

同店では焼き鳥の持ち帰りもできるうえ、暖かい時期は外の椅子に座って呑むことができる。この匂いがホームへのぼっていって、お勤め帰りの方々に暖簾をくぐらせるんだろうなあ。
　

すっごく絵になる

こちらが今橋さん渾身の焼き鳥。写真右からつくね、コメカミ、レバーで、その隣がトリカワ。なぜかトリカワだけ2本頼んだ。辛みそをつけて。
　

うほっ、ビールは大ビン1本500円

どれも肉の味と甘くて優しいタレの相性が良く、おいしい。帰りにスッと寄って呑んでいくには最高の軽やかさ。この場所でいただくことも美味しさのひとつな気がする。
　

少しずつ人が増え始める。みなさま常連さん

開店してすぐにお客さんが入り始め、みなさん親しげに挨拶してそれぞれのペースで呑んでいらっしゃった。
　

37年前から通う常連さんにお会いできた

カウンターに座る後ろ姿がしこたまナイスな男性。

「国道下」が営業を始めたのと同じ年月通っていらっしゃる。通い始めたきっかけをお伺いした。

「昔、ここはうなぎも焼いていて、国道駅で電車を降りると、うなぎのいい匂いがしてきてね。たまらず入ったのがきっかけ」とのこと。現在は週3でいらしているそう。「ここはママもマスターも、常連さんもみんな仲が良くて信頼し合ってる。とても居心地が良い場所」と語ってくださった。
　

開店して30分、常連さんで満席

常連さん方はとても気さくな方が多く、お店全体で話が盛り上がるのが温かい。中にはお一人で静かに呑まれる方もいらしたが、みなさん自然にそっとしていた。こういうところからも良いお店なのが分かる。
　

かわいらしい小学生のお客さんもいらっしゃる
　

おでんの盛り合わせ（500円）も

いただいた。がんも・ちくわぶ・ゆで卵・がんもどき・はんぺん・さつま揚げ・厚揚げの盛りだくさんな1皿。
　

やさしい味！

薄めの家庭的な味。具に味がしっかりしみこんでいて温かい。手が込んでるんだろうなあ。山崎は「はんぺん」がおすすめ。
　

常連の薫さんにウーロン茶ボトルで頂きました
　

こちらもおすそ分けいただきました
　

モツ煮（350円）は絶品・・・

こちらのモツ煮、臭みがなく歯ごたえが程よく絶品。わんぱくに2皿ぐらいいただきたい。
　

お正月明けだったためか、おもちもいただいた

とにかく居心地がよく、山岸とも会話が弾んだ。こんな素敵な場所にまだ見ぬ後輩を連れてきて、今まで話せなかったこととか話せたらミッションコンプリートだなあって思った。
そんなことを考えている自分は浅はかだなあっても思った。が、こうしてまた訪れたい素敵な居酒屋さんに出会えたのはとてもうれしいことです。また来ます。
　

キムタクの下にはまれぽステッカー貼ってもらいました。

最後に、常連さんからお伺いした心が動いた話を。

「国道下」にはお手洗いがないため、駅のお手洗いをお借りすることになっている。トイレは今橋さんがお店の始まる前に、必ずぴかぴかに掃除をされているそう。国道駅は風情のある魅力的な場所。その場所で長い時間を過ごしてきた今橋さんの、毎日のお心遣いに感動いたしました。良い時間を過ごせました。みなさまありがとうございました。

取材を終えて