私も昔レースを少しだけやったことがあります。

ロードスターのＮ１レースでレースに参加出来たのは本当に少しです。
その時お世話になったショップさんには今でも感謝しています。
カンバンまで付けて頂いて、良い結果がぜんぜん残せず
事情で続けていけなくなっても、快く了承して下さいました。

私がレースを始めたきっかけは自動車業界に自分の居場所がなくなったことです。

まったく違う業種からの転職でしたが、資格も経験もなく、「ただクルマ屋になりたい」という
気持ちだけで飛び込みました。結果惨敗で、それならば資格をとってリベンジだ！と
整備の専門学校に通いながら某ディーラーでアルバイトさせて頂きました。

アルバイトとはいえディーラーに居ましたので、工場長はじめ、多くの社員の方に後押しされ
そのディーラーの入社試験に参加しました。しかし現実は甘くなく不採用。

理由としては年齢がダメで、営業としてならＯＫということでした。
その時に思ったのは、きっと自分がもっと出来る人間ならば年齢に関係なく採用されたはず。
自分の実力不足が原因なのだから仕方ない。くやしいけどあきらめました。

しかし後押ししてくれた方々の顔をつぶしてしまい・・・
その結果を報告した時、工場長はすごく驚いて、すぐに本社人事に電話して確認してくれました。
現場の先輩も「おまえのこと社員にしないのはこの会社の不利益になったな」と励ましてくれました。

それでもどうしてもメカニックとして働きたかっので沢山の入社試験を受けました。
最終的には重機の整備という仕事のつくことでき、メカニック職に就くことができました。
そこでも社長をはじめ、多くの先輩方にご指導頂き感謝しきれないほど御厄介になりました。

しかし自動車業界の憧れは無くなることがなく、
忙しい毎日でしたが、何処か足りない日々を過ごしていました。

その時、親友の一人がロードスターのマフラーを交換することになり、
ショップに行くけど一緒にいかないか？と誘ってくれたのです。

そこで見たのがロードスターのＮ１レースカーでした。

Ｎ１基準は改造範囲が狭いので、正直チューニングカーの方が派手でそれっぽいです。
でもそのＮ１マシンから、私は目が離せなくなってしまったのです。
その戦うためだけのロードスターは、その時の私にとって宝石のように輝いてみえました。

メカニックの人にクルマの説明をきくと思ったより安い値段で製作が可能で、
レースカーの保管もリーズナブル。自分にも金額的に手が届く物だと知ってすごく興奮しました。
その後、富士のレースも観戦してすっかり参加する気になりました。

そして私はそのレースカーを自分自身で製作することを決心しました。

ショップに無理を言ってベース車両と全ての取付装備を準備してもらい、
全てを富士のレースガレージへ搬入しそこで製作を始めました。

毎週日曜日、横浜から富士へ。ベース車両と一緒に買ったオンボロ軽バンに乗り、
まったく休みの無い日々を約１年過ごしました。
楽しいけど体はボロボロで、健全とは程遠い毎日が続きました。
見かねたディーラー時代の先輩が一緒に手伝って下さって、本当に感謝しています。

出来上がった（形が出来たということで、セッティッグは出来ていない）状態の時は感無量でした。

「Ｎ１レーサーはみんなこんな感じなのかな？」と自分の言った一言に先輩は
「たぶんお前だけだよ。他のやつは作ってもらうんだから。」と言ってくれて。
その後のレース参戦や練習走行にも付き合って下さって、感謝してもしきれない。本当に感謝です。

その後レースでは成績が残せませんでしたが、非常に貴重な体験をすることができました。

レース自体は勝てませんでしたが、ふしぎなことに自分の夢は実現しました。
いま私はクルマ屋さんなのです。すごいでしょ？３９歳のとき実現しました。

現在に至るまでここでは書ききれないほどの様々なことがありました。
ディーラーにも入れなかった人間がクルマ屋の店長なんて、自分でも信じられません。

でも実現するんです。「クルマ屋になる」というレースに勝ったと、私は思っています。
自分の実力でなった訳ではない。でもあきらめずに必死にしがみついた結果なんだと。

私の大切な人たちがきっとそうさせてくれたのでしょう。
「バカだけど、あんなクルマバカがクルマ屋になってくれたらいいのに」と、きっと思ってくれた。
少なくとも私の生き方がまわりの人たちになにかを与えたのは間違いないと。

レースするなら自分のそばで応援してくれてる人間を感動させてほしい。

関係者の中に一人でも「これで勝てるのかな？」と疑問の残るような取り組み方では、
勝負の女神はほほ笑まないと思います。

私の応援している方で、明らかに不利なのにそのクルマにこだわって勝負している方がいます。

相手は比較的新しい４ＷＤターボで、彼のその古いＦＲターボとは歴然とした差があります。
それでも彼は勝負を挑んで、前回は予選１位通過しました。（本戦は残念ミッションブロー）

彼が戦う時、私はいつも「勝つ要素は少ないが、勝たせてあげたい思いはある。がんばれ！」と
思っています。でも実際これって「応援」しているだけなんです。

しかしこの純粋で強い「応援」が沢山集まると奇跡が起きる。勝利の女神ってヤツです。
だから勝てるのだと私は言いたい！

レースをやる人は大抵自分に自信があって負ける気がしない。だからレースをやる。
反論もあるだろうけど、きれいごとはどうでもいい。要は自分が一番を証明したい。

レースやってるのは自分だし、趣味なんだから自分の思った様にやりたいのは分かります。
それで勝てるのなら勝ってください。でも一人の力で勝てるレースなんてありませんよ。
もしあったら、それはレース以前に圧倒的に差があるだけで、子供と大人の喧嘩と同じ。

周りを感動させて、味方につけ、貪欲に、勝つために努力をコツコツする。
それと味方になってくれた人に不義理なことしてはダメです。
味方になってくれた人より他の人の方が優秀でも、たよったら味方が減るうえに味方に恨まれる。
そうなったら絶対に勝てない。勝利の女神はほほ笑まない。

これはどんなレースでも一緒の道理だと思います。

今、クルマ屋になった自分がしているレースはこの店を誰にも負けない店にすること。
クルマ冷遇の時代に勝つには難しいレースかもしれない。

でも負けられない！ぜったい！

だから自分の周りにいる大切な人の為に、このブログをエールとして送ります。

読んでいただきありがとうございます。