「激辛」。この言葉、いささか手垢（あか）感が否めぬ印象である。が、「なんと目新しく、的を射た語彙（ごい）なのだ」と持てはやされた栄光時代には、流行語大賞で銀賞を受賞している（1986年新語部門／自由国民社）。

そんな事を思う5月某日。辛さ120倍にまでできるというタンタンメンの実態を皆様にお伝えすべく、横浜駅より相鉄線で2駅、西横浜駅より徒歩3分程の「隆翔（りゅうしょう）」さんを訪ねる。
　　

未知の世界へ飛び込む前に気休めのチーズを食す
　

辛さ120倍とは一体どんなものだろう
　

店内にはメニューが所狭しと！

気のいいご主人に取材を快諾していただいたばかりか、厨房での撮影までご提案いただいた。

辛さ120倍のタンタンメンができるまで

ご主人は2009（平成21）年から2010（平成22）年まで川崎モアーズの中にある「金家（きんけ）」で店長を務め、2011（平成23）年に独立し、現在の「隆翔」がオープンした。
　

軽快なトークも魅力のご主人

「コンセプトは地域密着！」の言葉通り、家族連れなどの地元住民を中心とした常連に愛される同店。リピーターの中には2、3日に１度来るほどの客もいるという。

「辛さ120倍」の誕生に欠かせないのが、金家時代からのとある常連客の存在。この常連客というのが桁外れの辛党であった。

2倍、4倍、8倍・・・とんとん拍子に進み100倍を超えてなお辛さを求める件（くだん）の客とのせめぎ合いにより、ついに120倍は生まれた。その誕生の経緯に照らすと、一概に120倍といってもご主人の匙（さじ）加減により、そのパンチ力は多少の幅を持つ。
　

メニューには分かり易い表記

現在、最も注文される辛さは2倍の「中辛」だという。筆者は事前の取材にて2倍を食したが、非常に食べやすく、世間でいう「ピリ辛」の範囲内のように感じた。
　

これらが辛さ120倍タンタンメンの髄となる