横浜は原爆投下候補地だった

横浜は太平洋戦争中、米軍の原爆投下候補地だった──この話は、初めて聞く人にはショッキングだろうか。しかし、これは歴史的事実である。
　

日本は唯一の被爆国である

第二次世界大戦中、敵対する枢軸国が原子爆弾を開発する可能性を恐れたアメリカ大統領のフランクリン・ルーズベルトは1942（昭和17）年、原子爆弾開発プロジェクトを極秘裏にスタートした。

本部がニューヨーク・マンハッタンに置かれたため「マンハッタン計画」と命名されたこの秘密国家事業は多くの科学者・技術者そして20億ドルの巨費を飲み込み、最終的に広島・長崎の惨禍（さんか）を生み出した。
　

広島の原爆ドーム
　

ヤルタ会談にて。前列左からチャーチル、ルーズベルト、スターリン

なぜ投下目標地として広島・長崎が選ばれたかに関してはすでに重要資料が公開されており、初期の段階では横浜市も候補に挙げられていたことが判明している。

今井清一『大空襲5月29日』（有隣堂）は1945（昭和20）年5月29日、横浜を襲った米軍の空襲に関する研究であるが、ここには横浜が原子爆弾の投下候補地だった事実が述べられている。
　

今井清一氏　横浜大空襲研究の第一人者（画像提供：神奈川県文化課）

「第二回目標委員会は、五月十日にロスアラモス研究所のオッペンハイマー博士の事務所で開かれた。この会議ではスターンズ博士が、
（1）直径三マイルをこえる大きな都市地域にある重要目標であること、
（2）爆風によって効果的に破壊しうるものであること、
（3）来る八月までに攻撃されないままでありそうなもの、
を要件として選んだ五つの目標を提示した。そして不測の状況が生じない限り、空軍がわれわれの供用のために留保してくれそうだと付言した。

この五目標とは、AA目標が京都と広島、A目標が横浜と小倉造兵廠で、B目標が新潟であった。横浜についてのコメントは次のとおりである。

　（3）横浜　この目標は、これまで手をふれていない重要な都市産業地域である。産業活動には、航空機製造、工作機械、ドック、電気機器、精油などがある。東京の破壊が増大するにつれて、その他の産業も横浜に移動してきた。ここは、もっとも重要な目標地域が大きな水面によって隔離されていること、日本中でもっとも厳重な対空砲火集中地帯のなかにあること、この二つの欠点を持っている（後略）」
　

『新版　大空襲5月29日』

5月10日の時点で、横浜はこのように候補地の一つとして着目されていた。

この段階で原子爆弾はまだ未完成であり、米軍としては人類史上初めての実戦における原爆使用で被害がどれほどの規模になるのかを測定することが望まれていた。そのために無傷の都市に投下する必要があり、まだ大規模な空襲を受けていなかった横浜もいわば“実験場”の一つとして挙げられたのである。

ただ、横浜は広島がAA目標のランク付けだったのに対してA目標であるというように、ほかの目標が悪天候だった場合に使用できる、という認識だったようだ。