こだわりのコレクションショップ

「アメ車」と聞くと、ゴツゴツした車体と同時に、不思議とカッコよくて、なにか大人な感じがして。子どもながらに、遠い自由の国に憧れていた記憶がある。
家に父親が作ったプラモデルが並んでいたことも、その理由かもしれない。
　

カッコイイ「アメ車」（フリー素材より）

　
そんなアメ車とアメリカングッズが並ぶ、こだわりの店が横浜にあるというので、早速、現地に向かった。

鶴見区の下末吉（しもすえよし）交差点に向かうべく、激しい雨の降るなかJR鶴見駅前のバス乗り場からバスに揺られること10分弱。最寄りの「三ツ池道（みついけみち）」で降りて、さらに3分ほど歩いたところで目的のお店が見えてきた。
　

たしかに「FLIP UP」とある

　
お話を伺うべく、いざ店内に入ると目に飛び込んできたのは・・・
　

銃撃を受けた（？）かのような腰高のカウンターと
　

大きなアメリカンサイズ（？）の帽子

　
快く取材を受けてくれたのは、長髪を後ろで結び、パーカーとデニムジーンズというアメリカン・カジュアルがよく似合うオーナーのナオキさん（41歳。残念ながら写真NG）。

店内には投稿通り、サインプレートなど、さまざまなグッズが所狭しと並ぶ。
　

ファストフード店の看板（2万6800円）や
　

道路標識（2万4800円）に
　

年代ものの工具箱（上：2万7800円、下：3万4800円）も

　
ナオキさんが、ここ鶴見に「アメリカンコレクティブショップ『FLIP UP（フリップアップ）』」をオープンしたのは2012（平成24）年8月。それまでは会社勤めの傍ら、週末にフリーマーケットなどで出店していた。

ところが、妻の「お店をやりたい気持ちをずるずる引きずって仕事しているのは、会社にも迷惑。だったら、今やったらいい」という一言で開業を決意した。

「せっかくやるなら生まれ育った横浜、できれば地元の鶴見で」という思いがあり、物件を探していたところ、たまたま今の店を見つけたのだという。投稿の「狭いながら」という点について尋ねると、「それでも10坪（33平方メートル）ぐらいじゃないかな。そこに『秘密基地の感じ』を出そうとラックで仕切ったり、商品が多いから狭いようには感じるかも」とのこと。
　

空間づくりにもナオキさんの思いが詰まっている
　

店名の「FLIP UP」は、ナオキさんが好きな、アメリカ発祥で400メートルの直線距離で勝負するカーレース「ドラッグレース」にちなんでいる。
そのドラッグレースで使用する「ファニーカ―」という車を整備する際に車体を持ち上げることを「フリップアップ」というのだそう。
　

フリップアップしたファニーカー（フリー素材より）
　

アメリカに憧れて

ナオキさんがアメリカに憧れを抱いたのは、小学生のころに映画『コンボイ』と、今も第一線で活躍するアメリカのミュージシャン、ブライアン・セッツァーを擁（よう）するバンド「ストレイ・キャッツ」をテレビで見てから。「周りの友達は『ベストテン』とか『ドリフ』を見てたけど、アメリカのものがカッコいいと思った」という。

現在は鉛中毒を引き起こすなどの理由から、日本では法律で規制されているため見かけることはないが、当時は実家の近くに多くのアメ車が使用する有鉛（ゆうえん）ガソリン（＝アルキル鉛を添加したガソリン）を提供するガソリンスタンドがあり、ナオキさんは「そこに詰め掛けるアメ車を間近で見ていた影響も大きい」と当時を振り返る。
　

ナオキさんはこんな風景を見ていたのだろうか（写真はイメージ、フリー素材より）

　
家で聴くラジオは「FEN（＝極東放送網、現・AFN）」。そして、高校生になるころに訪れたジーンズにスニーカー、スタジアムジャンパーなどを主流とする「アメカジ・ブーム」の到来がナオキさんのアメリカ好きを決定づける。そして、そのアメリカに対する憧れは今も色あせることなく続いている。