「ハッピーターン」って、あの「ハッピーターン」？

“誰かに幸せを分けてあげたらまた自分のもとにめぐってくる。そうして「世界中がHAPPYで満ちるといいな」”

そんな願いを込めた米菓がある。
新潟県新潟市に本社を置く亀田製菓（資本金19億4613万円、従業員数3010名<2013年度>）のロングセラー、「ハッピーターン」である。
　

甘じょっぱい独特の風味が人気

　
そのコンセプトショップが4月16日（水）、横浜タカシマヤ地下1階にオープンしたという。同店は、大阪の阪急うめだ本店に続く2号店となり、関東では初の常設店舗となるらしい。
　
いったいどのようなコンセプトなのだろう。開店直後の様子とともに、同商品の誕生秘話なども取材してみることにした。
　

これ、本当に「ハッピーターン」？

買い物客でにぎわう午後5時の横浜タカシマヤ。地下にある食料品売り場の中に、ひときわ目を奪うカラフルな一角があった。
　
向かって右側が、今回ご紹介する「HAPPY Turn's（ハッピーターンズ）」。左側は、亀田製菓のグループ会社である「とよす」が展開する柿の種専門店「かきたねキッチン」となっていた。
　

新店舗の様子
　

ここの「ハッピーターン」は、何かが違う
　

どうやら、オリジナルテイスト6種を扱っているようだ

　
同店で取り扱うバリエーションは、「メープル」「木苺」「カマンベールチーズ」「抹茶」「紫芋」「キャラメル」の6種。
　
いずれか1つの味が選べる「ハッピージョイ」は、消費税込みで7個入り378円と12個入り540円の2種類を用意。すべてのテイストが詰め合わせになった「ハッピーポップ」は、30個入り1620円と60個入り3240円（いずれも税込み）。こちらは「ハッピーターン」をイメージしたパッケージがかわいらしく、贈答品や引き出物などにも喜ばれそうだ。
　

パッケージを展示するディスプレイ、右はタカシマヤのマスコット「ローズちゃん」

　
ここで、既存商品との比較も行っておこう。
コンビニなどで良く見かけるものは、長さ約75mm幅約25mmであった。これに対し、「HAPPY Turn’s」の製品は、長さ63mm幅約29mm（ともに無作為抽出）、若干丸みを帯びたボディーといえる。

しかし最大の特徴は、テイストの元となるパウダーが豊富で、食べている間に味覚の変化が楽しめること。あるときは基本の甘しょっぱさ、またあるときはコアとなるフレーバー。この両者が口の中で交互に行き来する。
　

見た目も鮮やかな各商品（上）
　

まるで抹茶の中に入れてそのまま引き上げたような質感

　
続いて、利用客にも話を伺ってみた。
来店動機としては、「タカシマヤの広告で見た」「たまたま前を通ったら、おもしろそうだったから」「大阪でよく見かけていたが、いつも並んでいて買えなかったので、チャンスとばかりに」など。
　
また、既存商品については「大人から子どもまで幅広く楽しめるお菓子」、新商品については「オシャレでビックリ」といった感想が、それぞれ多かった。
　

カマンベールや抹茶に興味津々と、宮下さん

　
キニナル売れ筋だが、店舗の方によれば、カマンベールが人気とのこと。
それにしても、なぜこのような展開を始めたのだろう。続いて亀田製菓の担当者に、話を伺ってみた。