2017（平成29）年5月14日、日曜日。

先日、「経営が厳しいって本当？」とレポートした「東京湾フェリー」による東京湾周遊60周年を記念する特別クルーズが、横須賀市の久里浜港で行われた。
　

久里浜港のフェリーターミナル
　

前日の雨があがったのはよかったが、あいにくの曇り空。気温も低めで肌寒い天候なのだが、受付開始の30分前となる午前8時ごろには、既に楽しみしていた乗客が列を作っていた。
　

受付は外の特設テントで行われる
　

一番乗りは横浜市在住の服部さん
　

始発のバスでやってきたという服部さんは夫婦で参加。
　

東京湾フェリーから送られたDMをお持ちだった
　

実は、今回の特別クルーズは車での乗船ができないため、参加者は電車とバスを乗り継いで来ている。
　

バスが着くたびに受付待ちの列が長くなる
　

午前8時30分、受付が始まった
　

参加費用は大人1人6000円、子どもは5000円。

船内で行われる抽選会の引換券にもなっている「乗船券」、船内の売店や屋台で使える1000円分の「ミールクーポン」、特別クルーズをデザインした「缶バッジ」、そしてパンフレットの4点セットが受付時に手渡される。
　

乗船記念に配布される4点セット
　

出航時間まで整列して待機
　

申し込み人数に制限がないため、ほとんどの参加者がカップル、家族連れ、グループ。なんと1人で9人分を申し込んだ強者もいたそうだ。

「定員500名の乗船券が、発売後すぐに完売しました」と話してくれたのは東京湾フェリー株式会社総務部長の山本道明（やまもと・みちあき）さん。

それほど人気の企画だけに、この日ばかりは定期航路の一部を運休し、特別クルーズの運航に努めている。
　

クルーズは利用者が少ない時間が選ばれている
　

ここで、キニナルに投稿されていた“次回”も開催されるのかという点を聞いてみた。

山本さんによると「今年は1957（昭和32）年の弊社設立から数えて60周年ということで記念の特別クルーズを企画しましたが、東京湾周遊クルーズ自体は、毎年5月の予定で開催しています」とのことだった。
　

来年も開催される見込みだ
　

クルーズが始まったのは2007（平成19）年のこと。「5月に開催するのは、気候がよくクルーズに向いているからです」と山本さん。

開催要項が決定すると、東京湾フェリーのホームページ上で公開される。
　

HPに専用ページが開設される
　

ホームページで告知が始まるのは3月末～4月の初旬。それ以外に神奈川新聞などでも記事と広告が掲載され、それを見て申し込んだ人も多い。
　

横須賀市在住の峯村（みねむら）さん親子
　

クルーズ初参加とのことだが、お父さんは船酔いするためにお留守番。
　

横浜市鶴見区からやってきた山本さんご夫妻
　

ご主人はプライベートでもよく東京湾フェリーを利用しているそう。
　

東京湾フェリー「くりはま丸」のTシャツを着用している参加者も
　

午前9時40分の受付時間が終了するころ、クルーズ船となる「しらはま丸」が入港した。
　

着岸したしらはま丸
　

すぐに乗船が始まった
　

人数が多いため安全面を考慮し、車をデッキへ移動させる際のタラップが使われた。

午前10時10分、しらはま丸は久里浜港を出航。東京湾周遊クルーズが始まった。
　

いよいよクルーズ開始