何度か取材で訪れ、歴史に触れた筆者にとって、本牧はキニナル街のひとつになっている。
「伝説の本牧通り」と名付けられるほどの繁栄を見せていた本牧は、当時とは比べようもないほど、静かになった・・・。
ところが、最近、本牧にできた新店についてのキニナル投稿があるようだ。本牧は活気を取り戻しつつあるのだろうか。本牧の現在をもっと知りたい！
早速、投稿にあった店に向かうことにした。

素材にこだわった、軽い食感が魅力！　「横浜ポップコーンランド」

はじめに向かったのは「行列ができていた」というポップコーン専門店。
小港の交差点から本牧通りをイオン本牧の方向に歩いていく。イオンを過ぎ、三溪園への分岐路を通り過ぎ、さらに少し先へ。
　

ここ　
　

ありました！　ピンクに白抜きの「POPCORN LAND」の文字が目立つお店。香ばしいポップコーンのにおいが漂ってきた。
　

船を思わせるようなデザインの外観
　

船の舵のイラストに「POPCORN LAND」の文字
　

ショーウインドーは夢の国っぽい雰囲気
　

店に入っていくと・・・

迎えてくれたのは「ポップコーンランドへようこそ！」の明るい声。
　

声の主は、アシスタント兼Web担当の伊藤ゆうさん

伊藤さんと代表の木下浩二（きのした・こうじ）さんに話を伺った。
4～5年前から横浜の催事などでポップコーンの販売をしていた木下さん。伊藤さんとは当時から一緒に仕事をしていたのだそう。

本牧に「横浜ポップコーンランド」をオープンしたのは、2014（平成26）年10月のこと。本牧の飲食店で働いていた経験がある木下さんにとって、馴染みのある場所だった。
　

8種類のレギュラーメニューに加え、1～2種類の期間限定フレーバーがある
　

取材時は「ショコラオレンジ」を限定販売

現在は、春のフレーバーとして「宇治抹茶」、「梅かつお」の2種に変わっているそうだ。

ポップコーンのブームに乗っての開店と思いきや、それ以前からポップコーンの仕事をしていたおふたり。

実は今、流行っているグルメポップコーンは「マッシュルーム型」という丸い形になるコーンを使用していて「一粒ずつ味わって食べるイメージ」のもの。

「横浜ポップコーンランド」のものは、それとは異なるバタフライ型といわれる、日本に昔からある形で「軽い食感でバクバク食べる感じ」のポップコーンなのだそう。
　

チョウチョのような形？

バタフライ型は、くずれやすいのが難点だが粉系の調味料にからみやすく、塩味系との相性が良いので、男性のファンも多いという。
　

天然のココナッツオイルを使用しているのも特徴！
　

カウンター後ろの窓から、ポップコーンを作っている様子が見える
　

鍋からあふれ出てくるコップコーン
　

ざっくり混ぜ、味・フレーバーを馴染ませる
　

味見をさせてもらえるのも、うれしい！
　

「シュウマイ」がキニナル

木下さんによると、横浜名物のイメージがある「シュウマイ」味を、と思い立って開発には半年ぐらいはかかったとか。

お味は？　・・・う～ん、シュウマイかな～？　ちょっとコンソメっぽいような。判断がつかない。購入して持ち帰り、編集部で感想を聞いたところ「ステーキ！」「香りはシウマイだ」「よくわからない？？」と感想はさまざま。

店頭でも、「シュウマイ味？」とキニナって試食し「シュウマイだ！」「おもしろい！」と購入するお客さまも多いという。おみやげにする方も多く、年末はかなりの売れ行きだったそうだ。
　

人気ランキング1位は「濃厚キャラメル」

「濃厚キャラメル」は、味が控えめであっさりしていておいしい！
木下さんイチオシの「めんたいこ」は結構辛く、本物のめんたいこを思わせる味。・・・おつまみになりそうだ。
　

テーマパークなどで購入したポップコーンバケット持参もOK！

どれも軽い食感でおいしいが、伊藤さんが一番好きだという「アップルパイ」は、すごく好みの味だったので、迷わず購入！　Sサイズを買って帰ったのだが、あっという間になくなってしまい、後悔・・・。Lサイズにすれば良かった。

ところで、もう一つキニナったのがお店の雰囲気。まるで、某テーマパークの一角にでもありそうな店なのだ。伺ってみると、実は、知人のディズニーシーの壁を描いた方が店舗のデザインに関わったのだという。また、伊藤さんは某テーマパークの年間パスポートを持っているほどのファンで、店内のグッズは伊藤さんが集めたものだそう。

ちなみに権利関係は大丈夫なのか伺うと、伊藤さんは「某テーマパークには問い合わせ済みです」と答えてくれた。
　

海外のシンデレラ城はちょっとレアもの！？
　

UFOキャッチャーでゲットしたというトイストーリーのグッズ

デザイナーさんのアイデアで、店内に10個の「隠れポップコーン」が描かれているという。木下さんや伊藤さんも実は知らなかったそうで、木下さんは「つい最近やっと10個目を見つけた」のだとか。
　

写真中央付近に、ポップコーンの絵が見える！
　

天井にはなさそう？ ・・・遊び心がすごくいい！

「ポップコーンは楽しい場所にある食べ物、それを日常的に楽しんでほしい！」と木下さんと伊藤さん。
　

油控えめ、砂糖を使わないワンちゃん用もある

取材時には、お孫さんを連れた年配の女性、女子高生などが訪れ、フレーバー選びに迷いながら、楽しげにポップコーンを購入しているのが印象的だった。女性ばかりでなく、夕方には会社帰りの男性のお客さまもいらっしゃるとか。幅広いお客さまに親しまれる店になってきているようだ。