三溪園外苑の奥は谷になっていることもあり、人里離れた幽玄（ゆうげん）な雰囲気がある。

ここに架かる寒霞橋（かんかきょう）の先は、白露の里と呼ばれ、はかない命を象徴した無常観のある作り。

その橋の近く、夏はホタルが飛び、晩秋には落ち葉が散り敷く小川の脇に小さな草庵があり、橋を渡って先に進んだ場所にはどっしりしたお堂がある。
　

赤い紅葉に囲まれた横笛庵は、12月初旬に見ごろを迎える

お堂は『旧東慶寺仏殿』、草庵は『横笛庵（よこぶえあん）』。

この2つの建物は、縁切りや縁結びにゆかりがある。



縁切寺だった東慶寺の仏殿

旧東慶寺仏殿は、もともと鎌倉にある東慶寺の仏殿だった建物で、国の重要文化財。
　

仏殿の中心にある石灯籠は献灯の意味でこの場所に置かれている

東慶寺は、1285（弘安8）年に北条時宗の妻である覚山志道尼(かくざんしどうに)が作った寺。
1903(明治36)年までは尼寺だった。

室町時代には足利家の女性が、それ以降も天皇の皇女が住持(じゅうじ 住職のこと）となるほど格式が高かった。

東慶寺はまた、「縁切寺/駆け込み寺」としても有名だ。

江戸時代、基本的に妻の側から離婚を請求することはできなかったが、離婚を望む女性が指定された寺で3年ほど修行を積むことで離婚を可能とする「縁切寺法」という制度があり、東慶寺は縁切寺として指定されていた。

旧東慶寺仏殿は、天樹院千姫によって1634(寛永11)年に建立された建物。
東慶寺から1907(明治40)年に原三溪が譲り受け、三溪園に移築された。

天樹院千姫は、徳川秀忠と江の間に生まれた娘であり、豊臣秀吉と淀殿の間に生まれた豊臣秀頼に嫁いだ人物。秀頼との間に生まれた娘である天秀尼が東慶寺の住持になるなど、この仏殿は浅井家三姉妹とのゆかりが深い。

この仏殿は、禅宗様(ぜんしゅうよう)の特色を色濃く残した貴重な建物。

禅宗様は、中国の寺院建築様式をそのまま取り入れたもので、唐様とも呼ばれている。
小さな部材を組み合わせた斗供(ときょう)はその代表的なもの。

斗供は、柱上部と梁の間に置かれた木の組物。釘を使わず、木材の突起や穴を組み合わせてつなげるもので、木が湿気により伸び縮みすることや、風や地震の際の揺れを吸収して建物のゆがみを防ぐ。

また、これを幾重にも重ねることで軒を深くすることもできる。
　

軒下の組物には唐草の模様が彫られている

正方形で間仕切りのない一室堂は、柱と柱の間にも組物が見られる。
柱が丸く、下部にはソロバンの玉のような形の礎盤がある。
　

下に四角い礎盤がある柱や梁にある筋違(すじかい)は補強のために後から入れられたもの

壁は竪板壁で上部に曲線のある火灯窓。
　

表から見ると、火灯窓の細工がよくわかる

床は土間床に瓦を斜めに敷き詰めた四半敷。

屋根は寄棟造の茅葺。表から見ると二階建てに見えるが、下部の屋根は裳階(もこし)と呼ばれる飾り。
裳階は杮葺となっている。
　

天井と梁をつなぐ柱は、筆のような形で梁に食い込んでいる

室町時代の様式を残しながら、江戸時代らしい簡略化された仏堂の特徴もある。

内部の格天井、本来波型であるべき欄間格子が直線の格子になっている部分は、その代表。