超ベテラン家系ラーメン職人が作る“直系直伝”の味「王道」

JR根岸線洋光台駅よりバスで約10分。「上中里郵便局前」バス停で下車するとすぐに見えるのが「王道」だ。オープンしたのは2015（平成27）年11月。
　

家系ラーメンとしてはかなり大きな店舗


広いエントランスと、これまた広い駐車場


新聞、雑誌も充実


広くて、きれいな店内。席はカウンター14席、テーブル16席

　

吉村家に惚れ込んで

店主のお名前は鶴巻孝平（つるまき・こうへい）さん。家系の総本山・吉村家で2年間修行したのち、吉村家の直系店である環2家で16年間店長をつとめた、超ベテランの家系ラーメン職人だ。

修行時代について尋ねると「最初はきつかったですね。ふざけるな！　と思ったことももちろんあります（笑）。親父（吉村家創始者・吉村実＜よしむら・みのる＞さん）は怖いし・・・でも、親父のことが大好きで、本当に惚れ込んでいました」と嬉しそうに話してくれた。

「念願だった自分の店を出すことになって、環2家で働いていた時の後輩が自分より先に『王道家』という店を出店していたので、協力してやっていくことにしました。それで店名を「王道」にしたんです」とのこと。

と、ここでフラグが立ちました。「家系家系図」入りです！！
　

「家系家系図」にお店の名前を記入していただいた


家系図と一緒にパチリ


「王道」の名前が家系図に刻まれた　※クリックで拡大

　
この場所に出店した経緯を伺うと「ほんと、たまたまいい場所を見つけた感じです。駐車場を用意できるのも大きかったですね。ファミリー客が多いし、年齢層も幅広いので客層を意識して味を作ってきました」とのことだった。

味についてのこだわりをお伺いすると「直系店の味を守りつつもカスタマイズしていきたい」ときっぱり。麺は自家製麺（王道家の麺）を使用している。あと、吉村家では麺の湯切りの際「平ざる」を使っていたが、この店では「振りざる」を使っているとのこと。「湯切りひとつで味がぶれてしまうし、平ざるは扱いが難しく技術を習得するのに何年もかかる。オペレーションをシンプルにすることも大切」との言葉が印象的だった。
　

券売機を見てほくそ笑むマーコ氏。トッピング安すぎ・・・

　
「王道」のメニューには、ラーメンのほか、チャーシュー麺、つけ麺があり、サイドメニューとして餃子やチャーシュー丼、たまご丼などがある。
特筆すべきメニューとして「素ラーメン」をぜひ紹介しておきたい。文字通りラーメンとスープのみで、具材は一切乗っていないメニューだ。生み出された背景としては、「学生さんに気軽に食べてほしい」との店主の願いから提供されているメニューとのことだ。

それでは、そのこだわりのラーメンをさっそくいただくとする。

“親しみやすくバランスが取れた一杯”を実食

同店の基本のメニューともいえる「ラーメン（670円）」をお願いした。あわせて、非常にキニナル「素ラーメン（500円）」も用意してもらうことに。
　

丼を温めています（左）。カメラ目線ありがとうございます！


ラーメンを仕上げていく


着丼。具材の絶妙なバランスが美しい


麺リフトアップ


「素ラーメン」とともに

　
「ラーメン」と「素ラーメン」が着丼。2つのラーメンを並べてみると、あまりの違いに思わず笑ってしまう。まずは「ラーメン」を啜りつつ、取材班のそれぞれが感想を語った。

マーコ氏：王道家系列店ということで、あの良い意味での「狂暴な味」を想像していたんだけど、このラーメンはとてもバランスがとれたタイプに大変身していて驚愕の一言です。

編・大日方：店主によるとファミリー客が多い店舗ということで、ニーズを汲み取っていったのですかね？　味はお客さんの反応を見ながらカスタマイズしてきたとのことでしたし。

編・広瀬：家系初心者の私にとっては、親しみやすい味で、さらにさまざまなトッピングメニューがあるので、何度も来店していろいろなトッピング試したいと思いました。
　

「素ラーメン」を食べる広瀬。ラーメンには大きなチャーシューが

　
マーコ氏：あと、ありそうでなかった家系の「素ラーメン」。日本でここにしかないんじゃないかな？　でも、具材がない分"純家系スープ"が楽しめる一杯といえると思います。

編・広瀬：味の話じゃないんですけど、店内が広く、ファミリー用にゆったり4人がけのボックス席があるのもいいですね。老若男女問わず、来店しやすそうだと思いました。

実食を終え、店主に今後の夢をお伺いすると、「王道家系列店を増やしていきたい」とのこと。「直系直伝」味を受け継いだ若者たちが各地で活躍していくことを期待したい。
　

カウンターをバックに鶴巻さんをパチリ

　
・鶏油（チーユ）の量　★★★
・しょうゆ感　★★★
・豚骨感　★★★
・製　自家製麺（王道家の麺）
・ライス　並（100円）、大（150円）
　（★=5つが最大）