すべては弁当自動販売機開発から始まった

「どんなものでも自販機で売って見せます」と、とにかく頼もしい大川代表。一体全体どういう経緯で自販機の道へと進んだのか、その生い立ちがキニナッてきた。

大川代表にお話を伺うと「私の父は化学の研究員だったんです」。ほほう。

「父が開発したプラスティック混抄紙（こんしょうし）が、自販機の道へと進むきっかけを与えてくれました。プラスティック混抄紙というのは、パルプに樹脂を混ぜた紙なのですが、これを何かに利用できないかと考えた時に、“弁当箱”というのが浮かびました」

「そこから、このプラスティック混抄紙の容器に入れた弁当を販売する自動販売機の開発に携わり、これが日本万国博覧会、いわゆる大阪万博のバックヤードなどでも採用されることになったんです」

　

1970（昭和45）年の、こーんにーちーはー♪
　

　

【街角自販機13】京急線ホームではなんと、自撮りができる飲料自販機も登場
　

　

【街角自販機14】カップラーメンの自販機も、最近はあまり見かけないような・・・
　

取材を終えて

知れば知るほど広く、深い自販機業界の世界。いまでは自販機でお茶や食券を買うという行為は当たり前すぎて意識しないが、子どものころはとにかくあのボタンが押したくて押したくて、憧れの存在だったものだと懐かしく思い出した。

自販機そのものの販売は、もちろん自動ではなく手動だ。それどころか「株式会社ピープル」では、既存の自販機に加工を施して、手作りで全く新しい形の自販機に生まれ変わらせている。素晴らしいクリエーションの現場までも垣間見ることができた。

　

みなさん熱意を持って取り組んでいらっしゃいます