道産子、はじめての室内ゲレンデを体験するの巻

なにを隠そう、ライター・亀井は、北海道出身である。北国は冬にもなれば、もういい加減にしてくれ、というくらい雪が降り積もり、子どものころはよく、庭に簡易ゲレンデをつくって、そり滑りをしたり、玄関前の道に水をかけてスケートリンクを手作りしたりしたなぁ。

そのくらい雪があり余った地域で育った人間にとって、人工雪・室内ゲレンデというのは、未知との遭遇と言っても大げさではないだろう。
　

こちらが、取材にうかがった「スノーヴァ新横浜」
　

そして、ゲレンデといえば、これだよね

　
ゲレンデに来るとなぜか無性に飲みたくなる缶のコーンポタージュ。いいね～。じわじわテンションが上がってきて、つい前のめりになって自動販売機を撮影していたところ、編集部・山岸登場。東急東横線・大倉山駅から歩いてきてしまった亀井に「大倉山から歩いた記念ということで」と、このようなポーズではずかしめる。
　

※内心は楽しんでいる
　

歩こうと思う人はほぼいないと思うけど、一応

　
大倉山駅からスノーヴァ新横浜まで、2.8km、徒歩で35分。ゲレンデで遊ぶ前に疲れちゃうね。でも、そんなことしなくて大丈夫。
　

横浜市営バス104系統に乗り「陸橋下」下車

　
駐車場は45台分が完備されているので、車で来てもOK。バスは、新横浜駅もしくは鶴見駅から乗車し「陸橋下」で降りると、同施設の真ん前に到着する。
　

1999（平成11）年11月11日にオープン

　
おや、熱烈なポッ●ー・プ●ッツのファンなのか、と思いきや、オーナーさんは大のスキー好きと判明したので、たぶんスキー板とかボードをイメージしたのではないだろうか。

本日ご案内いただくマネージャーの太斉裕一（たさい・ゆういち）さんによると、ハーフパイプ、キッカー（ジャンプ台）、平らゲレンデまたはジブ（障害物）を設置した3コースを常設し、プロ・アマ、初心者まで、多くのスキーヤー、ボーダーが利用する。
　

インタビューに答えてくださった太斉さん
　

ジブやキッカーを使って練習できる（写真提供：スノーヴァ新横浜）

　
利用者は20代スノーボーダーが一番多く、次に30代～40代のスキーヤーが訪れる。はじめてスキーやスノーボードを体験するキッズの来場も多いそうだ。オフシーズンは1日平均50人ほどだが、ウインターシーズン中は1日90人以上と混雑する日もあるそうだ。


運動音痴であれど、ウインタースポーツは小さいころから親に仕込まれて育ってきた。依頼が来た時に「スキー滑れるんで、大丈夫っす」なんて、軽いノリで引き受けたけど、実は、滑るのは中学3年生ぶり（！）。一抹の不安と今さら引けない感とが入り混じって、どぎまぎしながら受付へ。

道具を全て用意してきた人は、滑走料120分3000円（こども2500円）で遊べる。手ぶらできた人は、手ぶらパック（道具一式と滑走料込）90分4500円（こども3500円）の利用がお得だ。ちなみに休日は両プランともプラス500円となる。

月曜日と金曜日はレディースデイということで、取材に伺った日は図らずも金曜日。手ぶらパックが1500円引きの3000円で遊べることに。
　

LUCKY US！

　
思わぬところで女性に生まれた恩恵を受けて、心の中で小躍り。そうか、そういえば女だったな、と妙に自分の性を実感しつつ、レンタルコーナーへ移動。
　

受付で身長と足のサイズを伝える

　
亀井・山岸のサイズに合うウエアとブーツ、板、ストックをご用意いただいた。「靴は一応履いてみてくださいね」と言われ、サイズ確認のために試着。うん、ぴったりだ。早々にブーツを脱ぎ、ウエアに着替えようと更衣室に向かおうとしたら、横で山岸、まったく靴が入らないというトラブルに見舞われる。
　

手伝ってもらうも
　

あろうことか、足がつりはじめる

　
結局、別のブーツに交換してもらい、事なきを得る。さぁ、ウェアに着替えて、いざゲレンデに出陣！ と、その前にゲレンデの説明を一読しよう。
　

ここの雪、溶けないってよ

　
スノーヴァ新横浜のゲレンデは、吸水性ポリマーを使用した人工雪で形成している。サラサラとした雪らしい感触、とのことだが、いくら技術が進歩したからといって、雪に慣れ親しんで育った北海道人は騙せませぬぞ、と鼻息荒く突入する。
　

あれ、思っていたより本格的だべさ～

　
オープンから現在まで、滑走性が良くなるように吸水性ポリマーの配分比率を調整し続けてきたそうだ。足で踏みしめる感じも、かぎりなく雪に近い印象を受けた。

室温は雪が解けないように、常にマイナス2度～マイナス4度に設定。この頬にささる感じの冷たさも、とても懐かしい。どうしよう、とてつもなくノスタルジックな気分だ。