日本名では人孔（じんこう）や潜孔（せんこう）と呼ばれるマンホール。必要最低限の大きさで作られたことから、人（man）が一人、入れる穴（hole）「マンホール」と名づけられた。

なぜか陸上に存在している「海の安全を守る海上保安庁」のマンホール。一体何のためにあるのか、伺いに行くことに。

投稿にあったマンホール

海とマンホールの関係

横浜市中区にある横浜海上保安部海上保安庁

受付で取材の旨を伝えると、海上保安庁交通課の課長である安徳弘幸（あんとくひろゆき）さんと主任航行援助管理官の尾形博幸（おがたひろゆき）さんとお話しする運びになり、交通課へ案内していただいた。
　

海のもしもは118番へ

まず、海上保安庁交通課の方々にマンホールが何のためにあるか、単刀直入に伺った。

回答は、海上保安庁が管理している灯台の電力ケーブルを中に通す入口として埋設されたとのこと。ケーブルは灯台18基分通っていて、マンホールは1982（昭和57）年に埋設されたという。

実際に現地で、マンホールを開けて中に入れてもらい、様子を見せていただくことはできるか尋ねてみた。
　

「それはちょっとぉ・・・無理ですねぇ」と写真（左）の安徳さんと無言の尾形さん

マンホールの開閉は海上保安庁で行っておらず、緊急時のみ工事業者に委託。定期的に電力ケーブルを点検する目的で作られたマンホールではなく、緊急時や故障、トラブルの際に開けるために作られたという。

投稿にあったジョナサン前に埋設された理由は、付近にある横浜第2港湾合同庁舎に、海上保安庁交通課が管理するケーブル関係の機械があるから、とのこと。

マンホールに入れないということで、少々残念な風が吹いたが、マンホールに通っているケーブルの灯台のひとつを見せていただけるとのこと。ありがたく案内していただくことに。
　

このあたりの灯台18基分のケーブルがマンホール下に通っているという
　

海上保安庁から眺める横浜港