それぞれの街に顔となる中心地がある。福岡出身の筆者は、福岡の中心地は中洲だと思う。地元の方々はもちろん、観光客も多く訪れる土地で、福岡の魅力がギュッとつまっているからだ。だから「福岡と言えばドコ？」と聞かれれば、迷わずに「中洲」と答える。
　

福岡の中心地と言えば、中洲・・・？

　
しかし、さすが横浜だ。投稿にもある通り、中心と呼べるエリアが複数個所ある。

かつては「政治的中心」「経済的中心」「市の形」「人口重心」を調査しこのような結果が出た。
　

形状の中心地、星川の「へそ広場」

　
それでは横浜市民の方々がイメージする「横浜の中心地」はドコなのだろうか。そこで、街の方々の声を聞いてみることにした。

調査方法

今回、調査を行ったエリアは、3箇所。地元の方が多くいるイセザキ・モールを中心とした関内駅周辺と、みなとみらいの最寄駅である桜木町、そして横浜駅である。インタビュー対象者は、主に横浜市在住者とした。
　

調査エリアは赤丸の箇所

　
また、回答は投稿にあったものを選択してもらう。内訳は「横浜駅周辺」と「みなとみらい」、「関内」「元町」「その他」とした。果たして、市民の方が考える「横浜と言えばドコ？」は、ドコなのだろうか。
　

いざ中心地を探す調査開始！

　

「横浜の中心地はドコ？」～関内周辺編～

まずは地元の方が多く集まる昼過ぎのイセザキ・モールにやってきた。
　

炎天下でも、たくさんの人でにぎわうイセザキ・モール

　
最初にインタビューに応えてくれたのは、たばこ休憩をしていた男女2人組。

男性が「やっぱり、みなとみらいだね。ランドマークタワーに観覧車、赤レンガ倉庫と横浜を象徴する建物が多くあるし、街の顔と言っても差し支えがないエリアじゃないかな」と答えると、女性の方も同意されて、次のように回答してくれた。

「ほかの3つのエリアと比べると、みなとみらいはパっと思い浮かぶね。観光客もたくさん来るし、中心と言えば、みなとみらいになるかな」
　

休憩中に突然失礼しました・・・

　
続いて、インタビューに応えてくれたのは、横浜一筋60年のタクシードライバーの男性。

「“横浜イコールみなとみらい”というイメージができていると思うよ。タクシーでも、みなとみらいに行くことは多いね。みなとみらいを中心に観光のスケジュールを組んでいる旅行者にも、たくさん会うしさ」
　

休憩中にありがとうございました！

　
なるほど、県外の方も、みなとみらいが中心エリアであると感じているのか。さすがタクシードライバーの方である。おかげで、旅行者の声も聞くことができた。

この後も、次々と街の人の声を聞いてみるが「みなとみらい」が票を集めていく。結構、票が割れるのではないかと考えていたので、意外な結果に。「みなとみらい」と回答した方の主な声を挙げると、次のようになる。

「ドラマの撮影でも頻繁に使われているし、みなとみらいかな」（40代女性）
「みなとみらいは、すごい勢いで発展しているもんね。横浜の成長を象徴している街だと思うよ」（70代女性）

　

確かにはまれぽの「ロケ地巡り」でも、みなとみらいの登場回数は多い

　
こうして関内駅周辺で22名の声を聞いた。結果は写真の通り、圧倒的に「みなとみらい」である。
　

ダブルスコア以上の差をつける圧勝劇！

　
しかし、少数ながらほかのエリアにも票は入っている。そこで「横浜駅周辺」と「関内」、「元町」と回答してくれた方の声も紹介したい。

【横浜駅周辺】
「よく遊ぶのが横浜駅だし、中心って感じがする」（10代女性）

【関内】
「横浜スタジアムも市庁舎もあるじゃない。それに、どのエリアへもすぐに行けるでしょ。関内が中心だよ」（60代男性）

【元町】
「昔からの土地で歴史もあるから、元町が中心かな」（50代女性）

みなとみらいに票が集まった横浜の中心地探し。最終結果はどうなるのだろうか。エリアを移動して、調査を続けていくことにする。