数々の横浜の建築を紹介してる「横浜の名建築」シリーズ。今回は番外編として、鎌倉名建築シリーズと銘打って、材木座にある浄土宗の大本山「光明寺」を訪ねる。

　

海岸近くにあるお寺「光明寺」
　

「光明寺」は、1243（寛元元）年 に創建された。その間、立て直しなどが行われてはいるが、1698（元禄11）年に建立されたお堂が現存する古寺である。1923（大正12）年に起こった関東大震災でも、本堂、総門、山門は倒壊せずに残った。1999（平成11）年、本堂が国の重要文化財に指定されている。

　

光明寺の境内図
　

本稿では本堂、山門をメインに、室町時代に作られた浄土宗の三祖（＝3代目）の良忠上人（りょうちゅうしょうにん）のお像を安置する開山堂を紹介する。

　

静観な眺めである
　

光明寺は、浄土宗の大本山である。浄土宗の宗祖は法然（ほうねん）上人、二祖（直系の弟子）に聖光（しょうこう）上人、三祖に良忠上人を据える。そして、光明寺は三祖の良忠上人によって、開かれた歴史深い寺院なのである。

開祖である良忠上人は島根県に生まれ、37歳の時に聖光上人の弟子となった。非常に造詣が深かったため、法然上人の教えを受け継ぎ三祖として活動した。良忠上人は歴代の北條氏の執権に帰依（きえ：信仰）を受けた。そして、後土御門（ごつちみかど）天皇より「関東総本山」の称号を与えられ、国と国民の平和を祈る「勅願所（ちょくがんしょ）」となった。

　

天皇家とのつながりも深い
　

上写真の右側の文様、五七桐（ごしちのきり）は豊臣秀吉が使用しているので武将の紋様というイメージがあるが、もともとは天皇が使用していた家紋である。勅願所である光明寺は、天皇家とのつながりも深く、当時から特別に使用を許されており、五七桐と菊紋の並ぶ紋様が見られるのは同寺だけだ。

光明寺の本堂に迫る

　

ご案内いただくのは、三浦正順（みうら・しょうじゅん）さん
　

本堂は1698（元禄11）年江戸時代に建てられた
　

堂内
　

建立当時のトレンドと従来の建築形式を取り入れた折衷様式（せっちゅうようしき）の木造建築だ。本堂は午前6時から午後5時（10月15日～3月31日は午前7時～午後4時）までの開門時間内であれば、誰でも自由に出入りでき、お参りをするのも可能だ。

「浄土宗は、ほかの宗派よりも比較的開かれていると思います。参拝されるみなさまにすべてを見ていただき、阿弥陀如来様が自分と近しく感じていただけると思います」と三浦さん。

　

天井部には、天女のモチーフ
　

モチーフの形、色は300年前当時のまま
　

瓔珞（ようらく：宝石などを連ねて編んだ飾り）
　

極楽浄土の世界は、宝石がちりばめられた木、宝樹が生えていると言われている。瓔珞はその姿を表現。本堂は、極楽浄土を疑似体験できる場でもある。

　

台座の向こうは、仏様の世界
　

浄土宗の「お十夜法要」発祥の寺であり、「お十夜」の呼び名で親しまれている。全国の浄土宗の寺院で広く行われ、同寺では三日三晩にわたって念仏や御詠歌（ごえいか）を本堂で唱えるという。

　

静寂と荘厳の世界に
　

不浄が流されていくようだ
　

本堂入り口の右側に目をやると、1台のグランドピアノが置いてあるのが目に入る。

　

なぜ堂内にピアノが？
　

「ご縁で譲り受けたものです。良いものだそうで堂内に置いていたのですが、使用しないのはもったいないので、定期的にピアニストを招いてリサイタルを催しています。この空間とマッチするような選曲をしてもらい、どなたでも聴いていただけます」とのことだ。