作業場に潜入！細かい動きと繊細な美意識に驚き　（つづき）

――印象に残っている刺青やお客さん、有名人の来店は？
「今まで7000人以上に彫っているね。親交のあるアメリカ人の彫師は“日本のパパ”と言って、よく来てくれた。タクシーの運転手に場所の説明ができないから、腕にここの住所『横浜市西区伊勢町3-123』と彫って、それを運転手に見せていたよ（笑）。　有名人は言えないけど色々と（笑）」誰もが知る世界的ミュージシャンを施術し、手書きの感想文をもらったこともあるという。

――どんな思いで彫師をやられていますか？
「作品が生きていて、感情を持って口をきいて歩くものだから難しいけど、自信がないとできないし、自信がなければやってはいけないもの。だんだんと人間の本質を極められるようになり、責任が重くなった。刺青を通して何のために生きているのか、考えて学ぶようになった。生きていくことは死ぬこと、だからね。命あるもの、形あるものはいつか必ずなくなる。刺青だけは死ぬときに持っていける唯一の財産。お客さんの大事な体と時間を預かるから、本当に大事にしていかなければいけない」

なるほど。言葉には重みがあり、彫師としての誇りが感じられた。
お話を聞いていると、次の来客が。物静かな男性客だった。服を脱ぐと、背中や胸、お腹、腿まで刺青が入っていた。今日は先に描かれているもみじに色を入れていく。
　

背中や脇腹、胸の周りにも、緑、橙、朱色のもみじを施していく

写真集や展覧会を見てぜひ三代目彫よしさんに、他にはない刺青を入れてもらおうと50回目の来店を数えるWさん。
「刺青を入れて自信が芽生えました。痛みはだんだんとやみつきに･･･。いずれは腕にも入れたいと思っています」
　

見よ！この迫りくる生首。立体感と迫力に圧倒される

毎月の赤字覚悟で刺青の文化を伝える資料館