有名・無名にはあまりこだわっていないという、各所蔵品

美術には疎い方なので、坪山さんに、作品を案内してもらうことにした。
　

シュールレアリズムの代表作家で、大の猫好きとしても知られる
レオノール・フィニによるリトグラフ『猫』
　

江戸時代末期の浮世絵師で同じく無類の猫好き、
歌川国芳による「流行猫の戯」
　

そうかと思えば、個人の方が持ち込んだ手作りの絵本も

坪山さんは、「有名な作家にこだわるよりも、全般的な猫の絵を通じて、美術や絵画に関心を持ってもらえればうれしい」と話す。どうやら館長は、猫好きというよりも、根っからの美術好きなのかもしれない。

ちなみに「猫と犬とどちらが好きですか」と聞いたところ、「どちらも好き、以前は両方飼っていた」との回答だった。

今度はオブジェにも、目を向けてみる

同館の展示品は約200店ほど。その半数以上はこのような絵画だが、ほかにもオブジェの展示やグッズの販売などを行っている。
　

ワイヤーで作られた作品、背後の壁には猫の顔が映っている
　

ちょっとした伝言に、「猫メモ（420円）」
　

底にはかわいい足跡が、「ネコグラス（1680円）」ほか

こうした販売品は、作家から持ち込まれたものがほとんど。
今後はあまり点数を増やさず、「現状維持でひっそりとやっていきたい」と坪山さんは話す。

お客さんの感想は

店内にいた女性客2組にお話を伺ってみたところ、「小さい頃この辺に住んでいて、友だちと再び訪れてみたが、記憶がぜんぜん残っていない」と話す方が1組。もう1組は、「洋館を中心にブラブラしていたら、偶然見かけた。コレクションに個人の感性が出ていておもしろい」という感想だった。

川崎からいらしたSさんによれば、山手を散策していて偶然看板を見かけ、おもしろそうだから入ろうとしていたとのこと。どうやら、「猫の美術館」をあらかじめ知っていて利用するお客さんは、少ないものと思われる。
　

これから入館しようとしていたSさんご夫婦

そんな同館の利用者は、坪山さんによると、一日約80人程度とのこと。
「喜怒哀楽が表情に出るのが猫の特徴、ゆっくりと楽しんでいってください」と話していた。

世界でも珍しい、猫専門の美術館。ただ眺めるだけでもいいが、作品の希少性や真意に触れたい方は、館長の坪山さんに、いろいろと尋ねてみよう。そこには、思わぬ発見が待っていると思う。


―終わり―


◆ヨコハマ猫の美術館
住所／横浜市中区山手町76-1
電話／045-662-6821
開館日／土・日と祝祭日
営業時間／12:00～18:00
http://www.galerieparis.net/cat.html