園内のへびにご対面！（続き）
　
続いてアオダイショウとシマヘビのブースへ。アオダイショウの名前を桐生さんに伺ったところ、爬虫類館では約30種・130匹のヘビを展示しているため、アミメニシキヘビのダン君など一部を除き「番号を付けて管理している」とのこと。

日本原産のアオダイショウ
　

左の白いものはヘビの抜け殻！

　
ブース前でアオダイショウを見つめていると、チロチロと舌を出し縦に動き出した！「あれは何をしているのか」と尋ねると、「舌を出すのはにおいを嗅いでいるんです」と答えてくれる桐生さん。ヘビの舌が2つに分かれおり、「獲物が左右どちらにいるか」探知するんだそうだ！感心し、思わず「へぇー！」と唸る松宮。
　
次に隣のシマヘビへ。シマヘビはアオダイショウと比べて、かなり細身で目が赤い。　
　

シマヘビも日本原産
　

桐生さんがいるので「エサの時間？」と近寄って来た

　
シマヘビとアオダイショウはどちらも毒がなく、日本原産と共通点もあるが、「生息地はちょっと違います」
と桐生さん。シマヘビはカエル・トカゲなどを食すので、田んぼなどに生息する。だが、アオダイショウはネズミや鶏の卵を食べるため、家の近くにいるそうだ。

最後に“驚いたらボールのように丸くなる”というボールニシキヘビを鑑賞。
　

ボールニシキヘビはアフリカ中部に生息
　

12月から3月はエサを食べず、「交尾をする期間（by桐生さん）」

　
ボールニシキヘビもほか2種類のヘビと同様に毒はなく、おとなしい性質。しかし、「エサと間違われて噛まれたことがある」と桐生さん。

ヘビが噛む時は「エサと間違える」か「アタック」の2種類。エサと間違われて噛まれた場合、ヘビの顎を支点にして外さないといけないため、「外すのがかなり大変」だそうだ。「アタック」は身の危険を感じ“バーンと歯を当てて逃げる”とのこと。

桐生さんのお話に深く聞き入っていた松宮。ふと後ろを見ると、ほかの多くのお客さんも熱心に聞いていてびっくり！
　

バックヤードでは、保護されたカメやヘビが飼育されている
　　

現在はデジカメでヘビを取り、管理しているが…
　

壁には、デジカメがない時代に書かれたと思われるヘビの絵があった！

　
ディープなヘビの話を色々とお話ししてくれた桐生さんにお礼を言い、立ち去る。