競馬場と宮前町を経由し、川崎区大島へ

　
午前0時30分過ぎ、堀之内から川崎競馬場に到着。街灯が多く明るい。また、日中多く見かけたホームレスが1人もいない。

　

　シャッターが下ろされている
　

　場内は一部を除き真っ暗

第一京浜を右に見て真っすぐ進み、国道132号線を左へ。午前1時を過ぎても車通りはまだ多い。

　

　教育文化会館交差点
　

　午前1時15分、宮前町にある横浜地方検察庁川崎支部に到着

横浜地方検察庁川崎支部から道を挟んだ隣は川崎市教育文化会館。ここで気付くが、川崎文化会館の軒下にホームレスが大勢いる。

　

　柱奥に10人ほど寝ている

　
繁華街からやや離れており、行政関連の施設が多い宮前町は、ホームレスにとって、夜間に過ごしやすい地域なのかもしれないなと納得した。

高橋被告が潜伏していたのは川崎のドヤ街・日進町と言われているが、日進町の最寄りは京急線八丁畷駅となり、川崎競馬場周辺とは言い難い。そこで今回は近隣住民の方から指摘があった川崎区大島へ向かう。

　

　宮前町から大島に向かう道中、街灯が減ってきた
　

　大島付近。車道は広いが車通りはほとんどない
　

　24時間営業の明かりがうれしい

　
午前2時30分、静まり返った街並み。大島付近は街灯が少なく人通りもゼロ。どこかに人影がないかと薄暗い細道からさらに薄暗い細道へと進んでいくと、ここで職務質問にあう。「遊んでないで帰りなさい」と優しく諭され、手間をとらせてしまい申し訳ないと反省しながら、街が守られている実感を得た。


　

港町駅から多摩川に

　
思わぬタイムロスのため、この時点で午前3時。タイムアップとなる午前4時52分が見えてきたが、まだ多摩川べりを調査していない。大島から多摩川は川崎競馬所を挟んで反対側にあるため、川崎競輪場から富士見公園、住宅街を不審に思われない速度で急いで進む。

　

　改装を行っている川崎競輪場
　

　周辺の大型施設はほぼ大通りに面しているため、街灯で明るい
　

　富士見公園。空が白んできた

　
富士見公園にて、公園内を猛スピードで駆けていく男性の姿が見えて心臓がヒヤッとしたが、観察したところ、どうやらインターバル練習を行っているようだ。

　

　午前３時30分、港町駅到着

港町駅周辺は古い家屋もあるが、多摩川側は新たにタワーマンションが竣工し、現在も売り出されている。

　

　3棟のマンションがそびえ立つ
　

　静まり返った川辺

　
街灯のない土手は整地されてはいるが、うら寂しい雰囲気だ。人影はなく、マンションからの明かりが漏れてところどころを照らしている。川崎大師側に少し歩いた先で釣りをしていた壮年の男性に話しかけたところ「ここはあまり人が近づかないよ」とのこと。ここは川崎市中1男子生徒殺害事件の現場付近だという。男性の話によると警察の巡回が増え、川辺にたむろするような若者も場所を変えたそうだ。

午前4時を過ぎ、川崎競馬場へと戻って最後に一周する。
　　

　一気に朝が近づいてくる
　

　ぼんやりと姿が見えてきた日立のビル
　

　街灯代わりになってくれた街角の明かりも役目を終える
　

　競馬場前の大通りにはトレーラーが増えてきた

　
午前4時台にはまだホームレスの姿は見えない。川崎競馬場周辺は、日中のみホームレスが集まるようだ。

　

　自転車もなく、人気のない建屋
　

　午前4時5２分。川崎競馬場第2入場門へ

　
最後に川崎競馬場をちょうど一週してタイムアウト。一晩「ヤバい」といわれた「川崎競馬場周辺」で過ごしてみたが、今回は身の危険を感じた場面はなかった。しかし、この周辺の治安が良いとは決して言えないため、特に女性や子どもの一人歩きは絶対におすすめしない。


　

取材を終えて

　
今回一晩を過ごしただけではあるが、首都圏の新宿区などと比べても治安の悪さはワーストワンである、と言われると疑問が残る結果となった。また「川崎競馬場周辺」ということで、堀之内に続く川崎屈指のソープ街・南町や日進町、強引な客引きも見受けられる仲見世通りなどを除いている。

　

　日の出と共に目を覚まし出す堀之内
　

　金曜の夜を働き、楽しんだ方々が、早朝の電車に吸い込まれていく

　
川崎育ちの筆者としては「川崎競馬場」ではなく「川崎駅周辺」と大きな範囲で言われれば、ワーストワンでも少しは納得ができたなと思う。

　
―終わり―