仏様に向かう町、と書いて「仏向町（ぶっこうちょう）」。
なんだか有り難い地名だが、どんな謂れがあるのだろうか。今回はその謎に挑戦だ。

仏向町で出鼻をくじかれる

横浜から10分ほどの和田町駅

まずは辺りを散策してみた。
仏向町は昔からの住宅街という感じで、駅から近い所では比較的古い一軒家が多い。ただ、駅から少し離れて町内の坂を上った辺りは、大きなマンションなども立ち並んでいる。
いずれにしても、にぎやかな繁華街とは無縁の静かな町だ。
　

坂の上には仏向小学校もある

町名の由来を探るため、町内を歩きまわりながら地元の人に声をかけ、話をきかせてもらった。
ところが、若い人だけでなく年配の人でも「分からない」という人が多い。中には生まれてから80年も仏向町に住むおばあさんもいたが、「聞いたことないねぇ」。
　

地元の中学生も「全然知らないです」とのこと

なんとも手詰まり感が高まり焦ってしまう。