昨年は5位ながらも好材料の多いDeNAベイスターズ

球春到来。3月1日（日）に春季キャンプを終え、いよいよ3月4日（水）から横浜スタジアムでのオープン戦が始まる横浜DeNAベイスターズ。昨年は5位に甘んじながらも、好要素が目立ち、明るい春を迎えようとしている。
　

初のクライマックスシリーズ進出へ向け、ファンの期待も高まる

昨シーズンを振り返ってみると、投手陣では先発の久保康友（くぼ・やすとも）投手が12勝（セ・リーグ2位タイ）、井納翔一（いのう・しょういち）投手が11勝（セ・リーグ3位タイ）、ルーキーながら65試合に登板した抑えの三上朋也（みかみ・ともや）投手は21セーブ（セ・リーグ4位）を上げる大車輪の活躍。ここ数年、投手陣のやりくりに苦労がうかがえたが、ようやく先発ローテーションから、中継ぎ、抑えまでの形が確立されたといえる。

野手陣では、6月から入団したキューバの至宝、ユリエスキ・グリエル選手が長打力を見せつけ、打線に厚みが増した。今年は弟のルルデス・グリエル Jr.も入団し、兄弟ホームランが実現するかもしれない。筒香嘉智（つつごう・よしとも）選手は打率3割、ホームラン22本と成長が著しい。ドラフト1位で入団し、早6年目。去年の活躍は、1年生ながら名門横浜高校で4番を務めた打撃を彷彿させ、未完の大器がようやく花開くと地元ファンも熱が入る。
　

2015（平成27）年のスローガンは「導」（みちびく）

ほかにも一昨年大ブレイクした梶谷隆幸（かじたに・たかゆき）選手が39盗塁で盗塁王の初タイトルを獲得し、バッティングとともに期待が寄せられる。それに加え、即戦力となり得る新人選手たち。

ドラフト1位で獲得した、山崎康晃（やまさき・やすあき）投手は東都大学リーグ最優秀選手に選ばれた本格右腕。野手には横浜高校出身で日本新薬から入団した倉本寿彦（くらもと・としひこ）選手や、国学院大学卒、強肩強打の山下幸輝（やました・こうき）選手など、内野手争いの刺激材料も充分だ。

そんなDeNAベイスターズは2月1日から1ヶ月間、春季キャンプで、今シーズンのスタートダッシュに向けての土台をつくってきた。
終盤はオープン戦や練習試合の実戦が中心だが、どんな練習をしているのか、キャンプの見所と楽しみ方と併せてお伝えしよう。横浜を飛び出し、沖縄・宜野湾（ぎのわん）へ向ったのであった！

打撃練習からブルペンまで選手の調子が丸わかり

じつは毎年、仕事でもプライベートでも沖縄キャンプに足を運んでいる筆者。沖縄の輝く海と空の青さのせいもあるだろう、何度来ても球場が近付くと胸が高鳴る。
　

門をくぐって球場入口へ

DeNAベイスターズの一軍キャンプ地、宜野湾市立野球場周辺はベイスターズカラー一色。キャンプを楽しみにしている沖縄の地元の人たちや、観光旅行を兼ねた横浜ファンが集りにぎやか。シーズン中の緊迫した雰囲気とは違い、芝生に敷いたレジャーシートの上でオリオンビールを呑みながら鑑賞している人などもいて、穏やかな空気だ。
　

選手の旗がお出迎え
　

間近で写真を撮れるのもキャンプならでは
　

ファンにもわかりやすい、球場案内図

しかし、１歩グラウンドに入れば引き締まった選手の顔が並び、見守る監督、コーチとともに熱を帯びた雰囲気。各選手それぞれが身体をほぐした後、午前10時。全体のウォーミングアップが始まった。
　

ミーティングを終え、練習開始
　

外野の芝生で体をほぐす
　

中畑監督が真剣な眼差しで選手を見つめる

スタートダッシュ、キャッチボールの後、投手はファウルゾーンでノック練習。
　

川村コーチ（日本一になった1998〈平成10〉年の開幕投手）がノック
　

「ハマの番長」三浦大輔（みうら・だいすけ）投手

41才とは思えない、軽快なフィールディング。
　

ローテーションの可能性もある甘いマスクの国吉佑樹（くによし・ゆうき）投手
　

山口俊（やまぐち・しゅん）投手はボールをはじいてしまい「もういっちょ」と声が飛ぶ
　

巨人、オリックスを経て新加入した東野峻（とうの・しゅん）投手が華麗にジャンプ

午前中、野手は守備の全体練習。各ポジションのノックから、投手陣の半数が加わり、中継やベースカバーなどの連携プレイを磨く。「ノーアウトランナーなし」「ワンアウトランナー1塁」などの場面を想定し、どこでアウトを取るか声を出しながら、スピード感溢れる練習が展開する。
　

ピッチャーゴロで、サード、セカンドのゲッツー！
　

声を掛け合い、ピッチャーがファーストベースに入る
　

レギュラー争いが激戦の外野も熱が入る