今日は、関内にあるNPO法人「日本ぬいぐるみ協会」を調査するべく、はまれぽ編集部新人の“はまぽん”同行で取材へやってきた。
　

「やっほー！　はまぽんだよ！」

　
みなとみらい線馬車道駅7番出口から関内桜通りへ、5分ほど歩くと目的地に到着。
　

「キニナル投稿にあった看板を発見！」

　
謎のベールに包まれたぬいぐるみ協会を、はまぽんが丸裸にしちゃうぞ。
　

「トントン！　お邪魔します」

　
　
　

「あなたの代わりに旅をします」

　
緊張したはまぽんを温かく迎えてくれたのは、NPO法人「日本ぬいぐるみ協会」の理事長、小塚晴美（こづか・はるみ）さん。
　

一番の古株、ビルくん（左）＆チョコちゃんと一緒に

　
早速、日本ぬいぐるみ協会について小塚さんに聞くと、「日本ぬいぐるみ協会では、“ぬいぐるみの旅の支援”を行っています。さまざまな事情により外出できない方が、自分の代わりにぬいぐるみを旅させるんです。私たちは、そのぬいぐるみの『旅』をお手伝いしています」と話してくれた。
　

「僕らぬいぐるみがご主人の代わりに旅をするんだね」

　
ここでキニナルのは、どんな人が利用するかだ。小塚さんによると、「持病やハンディキャップによってお出かけできない方や、ぬいぐるみに旅をしてほしい一般の方々がご利用されています。こちらから理由はお聞きしないので、どんな事情があるかは分からないことが多いですね」とのこと。

百聞は一見に如かず、ということで、小塚さんがぬいぐるみの旅写真を見せてくれた。
　
　
　

日本ぬいぐるみツーリスト

　
これは、鎌倉から江の島までを旅する「江ノ電各駅停車の旅」というツアーの写真。ツーリストは猫のミトくんだ。
　

江ノ電に乗って、


途中下車した先で干物を発見


江の島をバックにポーズ！

　
ミトくん、とっても楽しそう！　一枚一枚表情が違って見えるのは気のせいだろうか。

ほかにも、横浜市電保存館で行う「電車の運転手さんになろう！ツアー」という魅力的なツアーもある。
　

出発進行～

次はどこに止まるのかな？

　
活動は国内だけではない。
日本を飛び出して、カンボジアにアンコールワットを見に行ったり、ドイツでお城めぐりをしたりと、一生に一度しかない経験をすることもできるという。

小塚さんは、「中国で迷子になりかけたり、中東で海賊の船に出くわしたり、北海道で牛に囲まれたり、貴重な体験をしたぬいぐるみさんも珍しくないんですよ（笑）」と旅の珍エピソードを話してくれた。
　

イタリアの世界遺産コロッセオ

　
見ているだけでワクワクしてくる。
でも、どうしてこんなにいろんな所へ行けるのか？　その秘密を小塚さんに伺った。