どんな貝が展示されているのか

では改めて、片野さんに、珍しい貝類を案内していただこう。
とは言っても、その数は約2000種。全ては紹介しきれないので、同店オススメの貝を選んでいただいた。
　

生きた化石と呼ばれる「リュウグウオキナエビスガイ」
（採取地南アフリカ、同店最高価格20万円）
　

62円切手のモデルとなった「オオイトカケガイ」
（採取地国内、6,000円）
　

左巻きなのが珍しい「サカマキボラガイ」
（採取地アメリカ、15,000円）
　

陸上のカタツムリ（マイマイ）などは、両巻きがよく出現する

片野さんによれば、世界の巻き貝の95パーセント以上は、右巻きに成長するそうだ。渦巻模様が、中心から時計回りに広がっていく。ところが「サカマキボラガイ」のように、逆回りで成長する珍種もあるのだとか。さらに、サザエなどの一般的な貝で左巻きのものがあったら、貝のマニアが放ってはおかないとのこと。数万個に1個程度の確率で、出現することがあるそうだ。
　

大盗賊の名前が付く「クマサカガイ」
（採取地フィリピン、値段各種）

平安時代の伝説上の盗賊、熊坂長範（くまさか・ちょうはん）は、姿をくらますのが得意だったという。この「クマサカガイ」も、小さな貝を自分の殻に付けることによって、自分自身の存在を目立たなくする名人(名貝)なのだとか。写真をよく見ると分かるように、ケースの大部分を占める大きな2枚貝の方が、実は本体なのである。

なお、こうした貝のほとんどは、「生き貝」を採取して中身を取り出したもの。その証拠に、巻き貝などは、「フタ」と呼ばれる部分が一緒に付いているそうだ。

貝の販売以外のご商売は？

同店裏から眺める、海岸沿いの様子

確かに貝を見る機会は、食卓の上ぐらいに限られているような気がする。
「それでも、随時商品を入れ替えていかないと、マニアの方にも飽きられてしまう。ただし、いたずらに商品を仕入れても、在庫がかさむだけ」という片野さん。そこで、観光客向けの商品などを販売しながら、なんとか同店を続けているとのこと。

　

湘南平のような「念錠(カギ)」が人気商品。以前、別のキニナル調査で紹介したこともあった
　

店内のテーブルで、キーホルダーに名前などを記入できる

店内の看板に書かれる、「貝に親しむ」の願いを込めて