国交にも大活躍、同社の洋菓子

「かをり」は1947（昭和22）年、現・板倉敬子社長の母にあたる板倉タケ氏によって、横浜橋の一角で創業されたそうだ。きっかけは、弘明寺にお参りした帰りに見かけた不動産広告とのこと。そこに記載されていた物件で、喫茶店を開いてみようと思いついたのだとか。

店名の由来は、江戸時代の国学者・本居宣長（もとおり のりなが）が、日本の象徴であるヤマザクラのかぐわしい「香り」について詠んだ歌にちなむもの。
　

頂いた資料や、社史が記されたパンフレットなど

その後、現在の地に移転をしたのは、1970（昭和45）年のこと。ツタがそのときからあったものかどうかは、今では分からないという。

板倉社長の祖父が、かつて日本郵船に務めていたこともあり、同店には腕利きのコックたちが集まっていたそうだ。今ではレトルトとして提供しているハヤシライスなども、このときのレシピが元になっている。
　

司厨長だった板倉作次郎氏が乗船していた「龍田丸」の様子

板倉社長自身が洋菓子作りをはじめたのは、長洲一二（ながすかずじ）元・神奈川県知事が、同店のチョコレート菓子「トリュフ」をお土産として発注したのがきっかけ。以来、口コミで広がり人気が出てきたものの、同店にいた職人だけでは生産が間に合わなかったので、「それなら自分で作ってみよう」と思いついたのだそうだ。

その後、「レーズン・サンド」や同店の屋号にちなむ「桜ゼリー」など、数々のヒット商品が生み出されていったのは、読者の多くも知るところだと思う。
　

「幸運のたまご」（左）1個157円、「レーズン・サンド」（右）1個147円
　

塩漬けの八重桜が入った「桜ゼリー」346円

この「桜ゼリー」は、昔から日本に伝わる「桜湯」をヒントにした商品で、海外でも人気があるのだとか。あるときイギリスの記者から、「このゼリーを通じて日本の文化を世界に発信してはどうか」と勧められ、機会のあるごとに海外の要人などに贈答をしているという。

投稿にあったのは、ヒラリー・クリントン元アメリカ大統領夫人のこと。同じように「桜ゼリー」をお土産として贈ったところ、礼状が届けられたそうだ。



開店後に分かった、「ホテル発祥の地」の事実

さて、忘れてならないのは、同店入口に飾られる「ホテル発祥の地」のモニュメントである。やはり、洋食や洋菓子を意識して、この地を選んだのであろうか。
　

開国150年を記念して建てられた記念碑

すると、県立栄養短大名誉教授の草間俊郎氏に教えてもらうまで、全くそのことは知らなかったそうである。草間氏によれば、この地には、日本で初めての西洋式ホテルとされる「ヨコハマ・ホテル」が建っていたのだとか。開業したのは1860（安政6）年だが、そのわずか数年後に、焼失してしまったらしい。
　

その下に書かれている説明文

これを知った地元経済人や文化人らは、開国150年目となる2004（平成16）年、同碑をこの地に寄贈。板倉社長は、「海外文化の窓口となった場所を広く知ってもらいたい」として、その除幕式を行った。

横浜と世界を結ぶ芳香

横浜に洋風を香らせた「かをり」、その風薫る5月になると、同店のツタはいよいよ青く茂る。2Fのレストランは現在休業中だが、1Fの喫茶スペースでは、洋菓子などと一緒に横浜の歴史を味わうことができる。
　

日本大通りのイチョウ並木をイメージした「いちょうチョコミックス」21粒入り1050円

春先の青葉を思わせるグリーンのチョコはミントの風味、黄色く色づいた秋の葉のチョコはオレンジのテイスト。
板倉社長は、日本大通りを「世界に通じる道」と考えているとのこと。「かをり」の敷地から伸びているのは、何もツタばかりではないようだ。洋菓子を通じた文化交流の架け橋が、同店から世界中に伸びているのが分かる。名店が名店である理由は、そんなところにも、あるのかもしれない。


―終わり―


◆横浜かをり
住所／神奈川県横浜市中区山下町70
電話番号／045-681-4401
http://www.kawori.co.jp/home