工場長は、元Webデザイナー！？

食べることが好きだった小松氏に、全くあてがない訳ではなかった。それは、以前フードショーで知り合った、名古屋市内にある生ギョーザの持ち帰り専門店の老舗、「新風餃子」だ。

独特の薄くてもちもちした皮の食感が忘れられず、無理をおして頼み込んだところ、見事その製法を学ばせてもらえることになったそうだ。
　

投稿でも好評だった皮の食感は、老舗ゆずりの秘伝

しかし、リサイクル業を手がけていた同社には、食のプロといった存在は皆無。そんな中、小松社長が白羽の矢を立てたのが、当時、公式サイトのデザインなどを担当していた林さんだ。
　

右側の背の高い男性が、現工場長の林さん

全く畑違いな異動に、戸惑いはなかったのだろうか。すると林さん、「興味はあったので、せっかくだから、やってみることにしました」と、あっさり重責を引き受けたそうだ。

ところが実際にギョーザを作ってみると、例えば同じキャベツでも、春に採れたものと冬のものでは、水分量が全く違う。同じ作り方では、ベチャっとした製品ができてしまうこともあり、試行錯誤を続けたらしい。

「研修をしていたときには、あんを手で触ってみないと確認できませんでしたが、今では、見た目ですぐ分かります。早く気付けば修正もそれだけ楽なので、後手にならない事前のチェックが欠かせません」と、林工場長は話す。そこには、デザイナーの面影はみじんも感じられず、小松氏の人を見る目の正しさが証明されたようである。

「横浜天晴生餃子」の3つのこだわり

「新風餃子」の薫風を受け、各店舗で直接製造する生ギョーザとその販売を手がけることになった同社だが、2012（平成24）年5月当時の横浜には、まだ同じスタイルのメーカーが存在していなかったようだ。

そこで、ギョーザ対決に名乗りを上げる横浜「発」の意味も込めて、横浜「初」を旗印とすることになった。
　

会話のきっかけが生まれるよう、ネームプレートにも工夫が

原材料は100パーセント国内産を使用し、中でもキャベツなどの野菜類は、季節によって旬の産地を選ぶという「素材へのこだわり」。
毎日店舗で手作り、厳選した国産の豚肉もその日の朝にひくという「鮮度へのこだわり」。
そして、「新風餃子」の秘伝を独自に改良し、オリジナルブレンドの小麦粉を使用した「皮へのこだわり」。

この3つのこだわりに加え、防腐剤や保存料は一切使用していないことも、同社のギョーザを特徴づけるポイントだ。作りたてのおいしさを味わってほしいという考え方が、そんなところにも表れている。
　

好みで選べる4種類の味

商品のバリエーションは4つ。
次の日においが残らないさっぱりした「天晴（あっぱれ）生餃子（生・冷凍）」、ニラとニンニクたっぷりのスタミナ「特撰男前生餃子（生・冷凍）」、甘辛中華味で肉のボリュームもある「極旨生餃子（冷凍のみ）」、食べたら止まらない辛さの「旨辛生餃子（冷凍のみ）」。

一番人気は、やはり「天晴生餃子」なのだとか。購入した方にたずねてみたところ、「味がマイルドなので、小さな子どもでも食べやすい。ほかの料理ともケンカしないので、あともう一品というときに重宝している」とのこと。

では、家庭で焼いてみます

マスコミに取り上げられる機会も多くなったという「横浜天晴生餃子」は、販売開始9ヶ月目にして、累計販売個数100万個を超えたという。小松氏のねらいは、どうやら横浜市民に、受け入れられつつあるようだ。

そんな熱い視線が注がれているギョーザを、熱々のうちにいただいてみることにしよう。まずは定番の「天晴生餃子」から。
　

あっさりした味は14個で一人前、「天晴生餃子」（390円）
　

薄いのに歯ごたえがしっかりした皮がおいしい

「横浜天晴生餃子」の持ち味は、何といっても、生地のきめが細かい皮にある。全体にもっちりした食感で、焦げ目の部分は、それとは好対照にパリっとしている。

具には野菜の甘みが感じられ、ガツンといった感じではなく、繊細で女性的な印象を受ける。これが「特撰男前生餃子」になると、ニラの風味が立ち、文字どおり男性的な味わいになる。

横浜「発」、家庭で楽しむ日本の味　

加藤さんは、「日本を代表する食文化として、いずれ焼きギョーザが定着していけば」と話す。和を感じさせる「天晴」というネーミングには、そんな願いも込められている。
　

毎月2回行われる特売日が狙い目

子どもだけでなく、お年寄りにもやさしい味は、食卓の中心で家族団らんを支えるだろう。熱々のギョーザはビールにも合うので、パーティーの主役にもなる。

そんな横浜「発」を目指すギョーザ文化の実践は、あっけないほど簡単だ。商品に同封されているメモに従って焼き、あとは「ウマイ、ウマイ」と食べさえすればいいのである。


―終わり―


◆横浜天晴生餃子
http://www.appare-gyouza.com/