まさにジグソーパズルの世界、考古学の現場に潜入

こういうテーブル、あった、あった
　

土などの汚れを取り除く作業から始まる

出土品にキズをつけないようにするため、石器や土器などの硬さに応じて、ブラシの種類を替えるのがポイントらしい。こうして洗浄を終えると、今度は別の教室で仕分けの作業が待っている。
　

ここにあるのが全部か伺ったところ、「ほんの一部です」というお答え
　

色の変化している様子や模様などをたよりに、仕分けていく

作業中の方によれば、河川近くの遺構では、土器の破片が川の流れにより入り交じってしまうので、１つにまとめる作業が難しいらしい。「いくつものジグソーパズルをいっぺんに混ぜて、それを一つ一つ戻していくような作業」と話す。

植山さんによれば、規模にもよるが、１遺跡で平均300箱もの出土品が発掘されるそうだ。
そして大切なのは、確証を得ないまま、仕分けをしてしまわないこと。
例えば最初は材質で大分類し、次に色で中分類、最後に模様などを手がかりにするなど、「正解」を導き出すには慎重の上にも慎重を重ねる必要があるそうだ。たった１ピースの不正解が混ざっていたために、全体の復元作業が滞ることだってあるのだ。
　

復元が終わったら、文字などを判別する作業が待っている
　

横須賀の軍事遺跡には、愛知県の常滑産の土管が使われていたことが判明

また、土器などを図に書きおこす作業も欠かせない。
こうなってくると、整理室というより、出版プロダクションといった作業風景だ。
　

マコという、何枚も重なった可動式の薄い板で凹凸を計測する器具
　

鎌倉時代に使われた「北宋銭（大陸から輸入された貨幣）」の製図風景
　

こちらは元職員室。奥から流れ作業で資料がまとめられる

最初は、元校舎を使用していることに違和感があったのだが、こうして見てくると「妙な納得感」が得られるから不思議だ。ある程度のまとまった広さが必要とされるこうした作業には、むしろ、校舎こそがふさわしいとすら思えてくる。
　

遺構配置図など、一部デジタル化も進む

現在、財団に勤める職員は40名ほど。その約半数は現場で発掘し、おおよそ「1年掘った場合は1年整理」というサイクルで、神奈川の文化財を保護しているそうだ。

今年は設立20周年を記念したイベントも

公益財団法人かながわ考古学財団の公式サイト

もちろん、すべて参加費無料。
あまり縁のない世界だと思う方が多いかもしれないが、例えば山下町にあった元外国人居留地の調査では、カラフルなタイルなどが発掘されたそうだ。
一般的な「考古学」というと、江戸時代よりも前の中世を対象とする場合が多いが、同財団の発掘・調査対象は、関東大震災以後の文化財も含まれる。
また、こうした整理・復元作業が横浜市内で行われていたことを知ると、少なからず考古学に興味が沸くのではないだろうか。
　

山下町の地下に埋もれていたタイルの写真

　
複雑な経過の上に守られてきた郷土の文化財は、教科書からは感じ取れない、リアルな重みを持っている。是非、この機会に、足を向けていただきたいと思う。そして、今まで見てきたように、多くの人の手によって研究成果が積み重ねられていることを、展示物を通して実感してほしい。


―終わり―