質ロデオドライブに伺う（つづき）

「また『質屋に入れるものないから女房を入れて博打をやる』という落語がありますが、博打打ちも質屋を利用します。日本三大ドヤ街として知られる寿町もその場所のひとつです。寿町や松影町には、横浜港復興で出稼ぎ労働者が住んでいて、造船やドッグヤードなどで働いて日銭を稼いでいたのです」

「瑞穂ふ頭は、朝鮮戦争やベトナム戦争の後方支援の軍事拠点となっていましたが、そこでは戦場から送られてくる死体を船から降ろし、本国へ送るために洗ってきれいにするという仕事があり、彼らにとっていいお金になったそうです。そのドヤの中に博打場があったのです」
　

競艇場外船券売場「ボートピア横浜」
　

出稼ぎ労働者が住み、博打場があった寿町
　

「そのため質屋のお客として一日50人以上はドヤの人がいた時もありました。1人で出稼ぎをしているため仕送りの必要もなく、酒や女や賭け事などにお金を使っていたのです」　　
　

寿町付近にあるパチンコ店
　　　　　

「また伊勢佐木町は昭和40年代までは横浜一の歓楽街でしたから、ヤクザのお客も多かったです」とのこと。
　

横浜一の歓楽街だった伊勢佐木町
　

有名人のお客に関して伺うと「昔は桂歌丸さんも質屋をご利用されたことがあるそうです。そのご縁からか、神奈川質屋組合の、高座に座った姿のポスターに載る仕事を引き受けてくれました。　また戦後の有名な歌手の弟が、姉の宝石や衣装を質入れに来たことはありました」と答えてくれた。
　

桂歌丸さんをモチーフにした質屋組合の看板
　

質屋の職業意識に関して伺うと「私は質屋の仕事をはじめてから古いものを大事にし、古いものの価値を再評価する意識が生まれました。今では技術が発達して、腕時計、車など、どんなものでも家電製品になってしまいました。直して使うのが難しいものになってしまったのです。車も電子制御になっていますが、キューバではまだ50年代のアメリカ車が走っていて、機械なので修理ができるのです。『古いものを直して使う』というのは大事なことです」
　

外車のイメージ
　

「また質屋には人情も必要です。私の父は、あるお客が『雨が降って仕事にあぶれて、どうしようもなくなった』と、価値の低いものを持ってきたとき、とりあえず1000円を渡しておいて、質草としては扱わなかったことがありました。金融と違って取り立てはできませんし『物の価値はなくてもその人がそう言うならと貸し、それで損をしてもそれも質屋だな』という気持ちを持っていたのです」とのこと。
　

質ロデオドライブの入り口
　　

質屋業界に関して伺うと「現在は貸金業規制法が改正されましたが、以前は、金融業者からお金を借りると何もない所でお金が貸されるから、返さなければ債務が重くなり、厳しい返済や取り立てがあったかと思います。しかし質屋で借りるのは、元々持っている物が流れるだけ、債務が発生しないため、身の丈に合っていてちょうどいいのです。しかし本当に価値のあるものを持っていれば、質屋では大金を貸してくれるのですが、今はそのようなものを取得することは難しいので、質屋は利用しにくいのかもしれません」
　　

清潔感のある質ロデオドライブの店内
　

「質屋業界がかつての盛り上がりを見せることは考えにくいでしょう。しかし質屋の形態が変われば良くなる可能性はあります。当店はブランドバッグの買い取りを日本で最初に始めました。質屋の暗いイメージを払拭するために店を改装して物を売っていけばよくなるのではないか、と継続してきて、20年が経ちました。当時は中古のブランドバッグがお金になり、流通するとはだれも思っていませんでした」とのこと。
　

ブランドバッグの買い取りの先駆け、質ロデオドライブ
　

ほかの都市とくらべて横浜の質屋の特徴に関して伺うと「横浜の質屋は数が多いです。当店は新宿にも店がありますが、新宿では、最盛期で60軒ほどあったにもかかわらず、今は10軒ほどしかないのです。東京にしては数が少ないです」

「横浜の店が生き延びたのは、自分だけ儲けるなんてありえないと、お客の立場に立ってきたからなのです。質屋業界が最盛期を過ぎる前の早い段階から、自主的に融通を利かせてフレキシブルに対応したので生き残っているのです。横浜は30年前にお客様の目線に合わせる姿勢に変えました。今はほかの都市でも横浜と同じ水準になっているようです」
　

伊勢佐木町内には質屋の看板が多い
　

「また私は、質屋組合の仕事とは別の活動で『ATF全国質屋ブランド品協会（質屋の販売商品から偽造ブランド品を排除することを目的として会員質屋が協力して研究・情報交換を行う団体）』の理事をしています。質屋はATFを通じて、『目利きになって質屋同士190社の情報網で見分けていこう』と、偽物を買わないように一生懸命勉強しているのです」　と答えてくれた。

お忙しい中、気さくに取材に応じてくれた原社長に感謝し、お別れをした。
　


質　浜一にお話を伺う