ファミリーレストラン「デニーズ」の日本1号店デニーズ上大岡店がまもなく閉店の日を迎える。なぜ閉店することになったのだろう？　今後は？　そしてかつての姿は？　早速調査へ。


閉店1週間前のデニーズ上大岡店の様子はいかに？

まずデニーズを展開する株式会社セブン＆アイ・フードシステムズに取材を申し込んだところ、閉店前、年度末の多忙な時期にもかかわらず、3月14日であれば取材に応じてくださるとのご回答をいただけた。

事前に調べたところによると、デニーズ上大岡店がオープンしたのは1974（昭和49）年。古くなってしまったから閉店するのだろうか？　と思いながら現地に向かう。京急線上大岡駅から10分ほど歩き、住宅街に入るとイトーヨーカドー上大岡店が見えた。
　

　

低層なので遠くからは見えず、近づいて初めて見えるので「突然現れた」という印象だ。
　

43年ここに建っているだけあって、ちょっと古い感じの外観
　

「いらっしゃいませ、デニーズにようこそ！」の声に迎えられて、着席する。内装には古さが感じられない。
　

シーズン限定メニューは、朝食抜きの筆者には目に毒だった
　

閉店が1週間後に迫っていたこの日、店内は特に慌ただしい様子もなく、いつも通りの見慣れたデニーズの風景そのままだった。まるで取材の合間に食事にでも来たような気分にさせられるが・・・某新聞社が取材中であった。そうだ、ここは1号店という特別な場所で、もうすぐ長い歴史に幕を下ろすのだと、カメラマンの後ろ姿を見ながら実感する。

デニーズ国内一号店の歴史

お話を聞かせてくださったのは同社経営企画室の三木敏弘（みき・としひろ）さんとデニーズ上大岡店の山口隆雄（やまぐち・たかお）店長。
　

「1号店」の歴史と閉店の理由とは？
　

三木さんによると、デニーズ上大岡店は1974（昭和49）年4月27日、アメリカにあるレストランチェーン「デニーズ」の国内1号店として上大岡に誕生した。

１階には国内初のデニーズが併設されていて、そして屋上には当時珍しかった屋上駐車場を備えていたイトーヨーカドー上大岡店は、現在では古く見えるが、かつては非常に先進的だったのだろう。

当時の採用パンフレットやアメリカらしいメニューを見せていただいた。
その時代のアルバイトの時給が300円台だったことに対して、メニューの値段はそれを上回るものが多い。当時のデニーズはハレの日に行くような、キラキラした場所だったのだろう。

当時の採用パンフレット。とてもオシャレな制服！


このころのメニューはアメリカのデニーズとほぼ同じだったそう

当時と現在の違いを尋ねると、ハードの面では床が違ったという。昔は毛足の長い絨毯敷きで、お客さんが靴を脱いでしまうこともあったそうだ。そしてサービス面では、お客さんの入店から着席までの案内をしていたが、これは当時では珍しかったという。

ほかにもデニーズではコーヒーのおかわり自由というサービスもファミリーレストランでは初めて行った。「カップの底（bottom）が見える前に注ぎ足す」という意味で「ボトムレスカップ」という呼称が社内やスタッフの間で使われているそうだ。

　　
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