三溪園(外苑)開園まで

原三溪は1902(明治35)年、官営工場であった富岡製糸場を、三井家から譲り受ける。その裏には、「現三井物産の創始者である益田鈍翁(どんおう、本名・益田孝)との深い交流があった」と、吉川さんは話す。原三溪を取材していて不思議に思うのは、こうした著名人との、度重なる出会いである。

当時生糸は、相場によって値段が左右された、投機的な事業だった。それにもかかわらず堅実な経営を続けていた原三溪は、財界人や著名人から一目置かれていた存在だったのかもしれない。
　

群馬県にある現在の富岡製糸場の様子(画像提供・富岡市観光協会)

また同年、原三溪は、栃木県大嶋製糸場内にあった「皇大神宮」や「待春軒」などを移築する。これらは、三溪園の東側、後に「外苑」と呼ばれるエリアに集められた。

清水さんによれば、「原三溪はこのとき、故郷である岐阜の田園風景を再現しようとしていたのではないか」とのこと。したがって外苑は、神社や旧家など、普段人が接する機会の多い建物が中心となっている。

ちなみに、その一部は、残念ながら関東大震災や第2次世界大戦で消失してしまったそうだ。
　

今は残っていない「田舎家」のかつての様子(画像提供・三溪園保勝会)

その後の1906(明治39)年、外苑は一般公開され、三溪園として開園された。入口の看板には「遊覧御随意三溪園」と書かれ、横浜市民の、格好の憩いの場となったようだ。
　

開園当時の入口の様子、まだ和服姿の女性が写っている(同上)

原三溪が本格的に歴史的建造物の移築に乗り出したのは、実は、この後である。この段階では、一般公開部分（現在の外苑）の造成を優先し、市民に向けてレジャーの場を提供するとともに、歴史上の人物ゆかりの建物を置いて、自然に日本の文化に親しんでもらうことを意図した。

内苑の完成と関東大震災

外苑が一般市民の憩いの場であったのに対し、内苑は原三溪がプライベートに使用していたエリアである。彼はここに、桃山時代から江戸時代に建てられた歴史的建造物を、次々と移築していった。
　

内苑の中心的な建物「臨春閣」から見た、庭園の様子

吉川さんはこうした動きについて、「背景に当時は茶の湯が、財界人たちの交流手段だったこと」に加え、「廃仏毀釈（きしゃく）の後、西洋化が進む世相に疑問を感じ、日本の伝統文化を保護しようとしたのではないか」と話す。

その後内苑は、1922(大正11)年の「聴秋閣」の移築をもって完成することになるが、いわばこちらは、日本古来の美を凝縮したテーマパークといった趣旨になるだろうか。
　

豊臣秀吉が母親の長寿を願って建てた寿塔を納めた「旧天瑞寺寿塔覆堂(おおいどう)」

そうした中、皮肉にも、内苑完成の翌年に関東大震災が発生した。
原三溪はこのとき、横浜市復興会会長や横浜貿易復興会理事長を務め、海外貿易の中心を神戸港に移す動きに対し、私財を投じて横浜の復興に貢献したそうだ。また、「復興小唄」を自らプロデュースし、1925(大正14)年にはレコードにしてリリースしたとのこと。
そこには、文化だけでなく、横浜の保護者としての姿が伺える。政界に入ろうとせず、一文化人・一財界人として社会貢献に尽くした原三溪を、吉川さんは、こう評している。
「常に表に立つことを避け、困ったときにだけ現われる人物」
まるで、ヒーローさながらの描写である。

その後の1939(昭和14)年、第二次世界大戦に向かう時代を前に、近代国家として成長した日本の姿を見届けるかのように、原三溪は人生の幕を閉じた。

茶店「小島屋」に聞く、原三溪外伝

さて、保勝会以外にも、原三溪の人物像を伺ってみよう。
三溪園開園数年後の明治40年代から続くという、同園入口付近にある「小島屋」を訪ねてみた。
　

同園を訪れる人にはおなじみ、「小島屋」外観
　

ご主人の小島さんと、店内の様子

ご主人は、当然、開園当時は生まれていない。したがって、祖父や父親から聞いた範囲でしか話せないそうだ。それによれば、善三郎氏時代には、ここから桜木町方面を見渡すことが可能だったらしい。そして、善三郎氏を乗せた馬車がこちらへ向かってくるのが見えると、同店の前に原家のお手伝いさんら50人余りが、ずらっと出迎えに並んだそうである。

携帯電話などの連絡手段がなかったころの話である。「おそらく、そのために監視をしている専門の人がいたんだろうね」と小島さんは話す。
　

小島屋に飾られる、まだ「三重塔」がなかったころの同園
明治後期の写真と思われる

一方、原三溪についての話は、不思議と聞いたことがないそうだ。常に目立つことを避けていたという人物像が、間接的ではあるが、こんなところにもうかがえる気がする。

原三溪をもっとよく知るイベント

原三溪は、決して成金趣味を自慢したかったのではない。日本の田園風景と文化の保護という理念を持ち、それを一般公開することで、社会貢献に尽くした人だったのだろう。
こうして、貴重な重要文化財が残された三溪園は2007(平成19)年、国の名勝に指定された。三溪園開園の101年後のことである。
なお同園では、2013年1月1日から3日までの3日間、原三溪の自邸であった「鶴翔閣」の内部を特別公開する「三溪園で過ごすお正月」を開催。入場無料(入園料は別途)。その人となりを感じるまたとない機会を、ぜひ、利用してみてはいかがだろうか。


―終わり―


◆三溪園
http://www.sankeien.or.jp/
横浜市本牧三之谷58-1
tel/045-621-0634
営業時間/9:00～17:00
休園日/12月29日・30日・31日