鳥が丘へ

鳥が丘と戸塚斎場の最寄り駅、横浜市営地下鉄ブルーライン踊場駅
　

鳥が丘へ続く道
　

長閑で閑静な住宅地
　

踊場駅から徒歩10分ほどで鳥が丘に到着
　

戸塚斎場外観。近代的な建物
　

斎場周辺はうっそうと木々が茂っていた。鳥の姿は見当たらない

数分歩いたところで出会った婦人に、「この地で鳥葬が行われていたという話をご存知ですか？」と聞いてみた。
　

火葬場についてのお話をしてくれたAさん

「ここが鳥が丘という名前になる前から住んでいるけど、そんな話は聞いたことがない」とのこと。だが、「この空き地が斎場ができる前からある火葬場だったんだよ」と教えてくれた。
　

火葬場跡。ここで鳥葬や野葬が行われていたのだろうか

また、「もしかすると、リサイクルショップ大西の安西さんなら、代々長くこのあたりに住んでいるから何か知っているかもしれないよ」という情報をくださった。あまりの情報の少なさに途方に暮れかけていたので、少し希望がわき、足取りも軽く「リサイクルショップ安西」に向かった。
　

リサイクルショップ安西
　

お店を営む 安西正一さん

安西家は今から400年ほど前に鎌倉からこの地へ移り住んだそうで、この一帯は埋め立て地だったと言う。
　

50年前の鳥が丘風景。のどかだ

鳥葬については「知らない」とのことだったが、「戸塚区の歴史 上巻」と「戸塚区郷土誌」という文献を紹介してくださった。それによると、「鳥が丘」に隣接する上矢部町には篠塚（円墳）が、上矢部町東台には県内でも珍しい前方後円墳があると記されており、戸塚駅周辺を流れる柏尾川、県西部の境川流域は横穴古墳が非常に多いともある。

安西さんのご両親の家の隣に、ご自身が生まれる以前より建つ塚がある、とのことで向かってみることにした。
　

道端にポツリと立つ塚。塚の前に有刺鉄線が張られている

現在の鳥が丘は「墓地」が多くあるわけでもなく、古墳があった時代の「埋葬の地」としての文化はあまり残っていないようだった。

ただ、竹林の生い茂る道沿いにポツンとある塚を見ると「異空間」のように感じられ、昔、鳥葬や野葬が行われていてもおかしくないだろう、という印象を受けた。

もしかすると、その史実は空を自由に飛ぶ鳥たちが知っているのかもしれない。
　

取材を終えて