元町の人気和菓子店で食べられるかき氷

ここでかき氷熱に火がついた筆者は、その足で元町商店街に向かった。和菓子好きの筆者にとってキニナルかき氷を出すお店に伺うことに。
　

みなとみらい線元町・中華街駅5番出口から徒歩3分
　

元町商店街を進み、この角を曲がると・・・
　

和モダンのおしゃれな外観「香炉庵（こうろあん）」に到着

香炉庵は洋風な元町で、あえて和菓子を提供したいという庵主の意向で2004（平成16）年7月に元町にオープンした和菓子店だ。2015（平成27）年2月には店舗の2階を改装しゆったりと食事を楽しめる「茶寮（さりょう）」をオープンした。
　

2階の茶寮へ向かう
　

茶寮の入り口には食事メニューとかき氷のサンプルがお出迎え

扉を開けると・・・
　

茶寮はゆったりとして上品な雰囲気。落ち着いて食事を楽しめそうだ
　

店名にもなっている香炉が至る所に！　こちらなんと庵主の実父の手作りとか！！

笑顔がすてきな商品開発担当の斎藤陽子（さいとう・ようこ）さん（残念ながら写真はNGでした）にお話を伺いつつ、かき氷をいただこう。

同店を訪れるお客さんの男女比は2：8で女性が中心。カップルやご夫婦での利用も多いそう。土日になれば1日で130人ほどのお客さんが訪れることもあるというから驚きだ。

食事メニューやどらやきなどの和菓子など茶寮ではさまざまな軽食を楽しめるが、今はかき氷の口になっている。人気の「いちご練乳（税込1000円）」と「宇治金時（税込980円）」をお願いした。
　

氷の削れる音は夏を感じさせる・・・
　

あっという間に山盛りに！

まず出てきたのは「いちご練乳」。かき氷の上にいちごが並び、みるからに美味しそうだ！
　

今回はいちご練乳をいただく
　

これはいちご（税込980円）。新鮮なイチゴの香りが周囲にただよう
　

蜜にとちおとめを使用。収穫時に細かくきざみ、蜜漬けにしているそう

もう我慢できない！！　さっそくスプーンを入れると・・・
　

イチゴがみずみずしい！！
　

さすがは和菓子店。食感を変える寒天がいいアクセントになっている

ふわっふわの食感の氷。さっぱりとした新鮮なイチゴがふんだんに使われているので、かき氷というよりはフルーツを食べているような感覚。濃厚なイチゴ蜜、寒天で食感が変わり、一気に食べられた。

続いて、もう一つの人気かき氷「宇治金時」をいただく。
　

こちらは宇治金時。京都宇治産の抹茶を使用とのこと
　

上品な甘みが口にやさしい
　

北海道産のあずきを使用。見事な甘みに和菓子店のこだわりを感じる
　

自社製の「抹茶みつ」でさらに抹茶の風味を強める
　

底には看板メニューの黒糖どら焼き（税込184円）でも使うつぶあんがたっぷり

上品な抹茶の風味が甘すぎないので男性でもペロッといける。抹茶みつで甘みと抹茶の風味をプラスし、かき氷の底に敷かれたつぶあんで味を変える。抹茶とつぶあんの相性の良さ、バランスの良さが際立ち、これまた美味。

ここまででかき氷を4杯完食したが、せっかくなのでほかの人気メニューも出していただいた。
　

人気の香炉庵あんみつ（税込1080円）
　

黒蜜とつぶあんをかけていただく

黒蜜、つぶあん、季節のドライフルーツ、寒天、抹茶寒天、ようかんなどさまざまな食感が入り乱れ、口の中を楽しませてくれた。商品開発の齋藤さんと、製菓学校出身で和菓子店での修行経験がある庵主の商品開発への尽力がここに結集しているように感じる。
　

看板娘の大谷沙紀（おおたに・さき）さん。この笑顔に逢いにいってください！

「香炉庵」のかき氷は、素材の良さを生かした和菓子のプロの味だった。つぶあんや、イチゴ蜜・抹茶蜜・・・どれもが丁寧な仕事だったからだ。
元町を歩き疲れた後は是非「香炉庵」で洗練されたプロの味を楽しんでもらいたい。

取材を終えて

おばあちゃん子の筆者は、その影響からか「スイ（みぞれ）」ばかり食べていたように記憶している。ブルーハワイなどはめったに食べなかった。

ただ、縁日やプールではしゃいだ後は少し冒険した気分でブルーハワイを頼み、舌が青くなるのを友だち同士で見せ合ったものだ。

今ではブルーハワイは珍しくもない。もっと味やビジュアルに凝ったかき氷があちこちにある。今回ご紹介した2店舗もそうだが、かき氷は常に進歩し続けていた。

筆者もいつまでも「スイ」ばかり食べている場合ではない。



―終わり―
　

取材協力
「涼み屋」
住所／横浜市西区戸部本町11-14
営業時間／11:00～20:00
定休日／不定休（雨天時休業）

「香炉庵」
住所／横浜市中区元町1-40（茶寮は2階）
電話／045-663-8866
営業時間／1階販売　10:00～19:00 2階茶寮 11:00～18:00（夏季）11:00～17:00（冬季）
定休日／不定休
HP／http://kouro-an.jp/