天龍の誕生秘話
　

教えて！　ママ！

創業は1974（昭和49）年。今年４３年目を迎えた老舗のラーメン店だ。

ママは20代のころ、都内の中華料理屋さんで働いていたが、弟さんが働いていた鎌倉市のお店に旦那さんと共に誘われ、鎌倉市に移り住む。

しかし、とある理由でそのお店で働くことを断念せざるを得なくなった。
東京に帰ろうとしていたママ夫妻に待ったをかけたのが、現天龍の場所で飲食店を営んでいた社長だった。　
　

作業に勤しみながらも、思い出を語ってくれた　
　

30席以上あるお店でしか働いたことのないママ。5〜6人ほどしか入れないお店の小ささにはじめは絶句したという。

しかし、これも何かの縁だと思い、社長さんからお店を引き継ぎ、旦那さんと共に天龍を始めたのだそうだ。　
　

それから丸43年。周りの景色が変わっても、この風景は変わらずここにある　
　

「昔はね、ヨソ者ってだけでいろいろ言われたもんだよ。本当にいろいろあった。でもね、今は天下泰平！　お客さんもいい人ばかりだよ！」

多くは語らないが、ママの「いろいろあった」という言葉に重みを感じた。さまざまな経験がママの懐を深くし、優しいお店を作っているようだった。


「天龍愛」が凄まじいお客さんばかりが集まる　
　　

常連さんとのおしゃべりも弾みます　

こちらのご夫婦は、近くで居酒屋さんを営んでいるそうで、仕事の終わりに毎日天龍へ足を運んでいるという大の天龍ファンだ。　
　

仲良しなご夫婦。うらやましい　
　

天龍には長年通い続ける常連さんが多いようで、筆者の隣にいた男性も週に3回は訪れるという。　
　

自身も飲食店で働くという村松（むらまつ）さん　

このお店の好きなところは？
「ママが一番好きだなぁ」

天龍のオススメは？
「やっぱりママだねぇ。いつも元気いっぱいでね、こっちが元気をもらえるんだよ」

そのやりとりを聞いて「ありがとうよ〜！」とにこやかなママ。　
　

宇宙飛行士の山崎直子（やまざき・なおこ）さんもママに惹かれたのかな

こんなあたたかいやり取りがみられるお店って、ほかにどれくらいあるのだろうか。それくらい深い愛情を持つお客さんが多いのだと思う。　
　

入れ代わり立ち代わり、お客さんがやってくる

「あれぇ？　おめぇさんちっちゃいころ来てたべ〜」と、入店した男性に声をかけるママ。男性は「はい」と答える。

続けてママが「親父さんが運転手の子だろ？」と聞けば、「覚えてくれているんですか？」と男性。

聞けば、小学生のころ、家族で通っていたのだという。20年以上前のお客さんのことまで鮮明に覚えていたのだ。　
　

久しぶりでも覚えてくれているのって、うれしいよなぁ

「久しぶりだからチャーシューサービスだ」と心意気を見せるママ。いかにお客さんを大切にしているかが分かるやり取りだ。

またもお客さんが来店。
「新規のお客さんが来たら、常連は場所を空けるもんだよ」と居酒屋さんを営む夫婦は外に出る。　
　

約1年半ぶりに来店したという新村篤史（にいむら・あつし）さん　
　

高校生だった約30年前に初めて来店して以来、天龍のラーメンを「もよおしたとき」に食べに来ているそうだ。　
　

「あっさりとした昭和のラーメン。時々食べたくなるんだよね」

新村さんによると、昔は常に30分待ちになる程の人気店だったそうだ。

「今は行きたい時に行けなくなるから、混んでもらったら困るけどね」とも。　
　

みんなママに会いに来ているんだね

この後も、続々とラーメンを食べに来るお客さんが来店していた。

懐かしい味に、優しくてかわいいママ。お店の風貌だけ見れば、ちょっと入りづらいかもしれないが、一度入ってしまえば、何度でも行きたくなるお店だった。　
　

この笑顔に癒されに行きたくなる気持ち、分かっちゃったなぁ　

取材を終えて


帰り際「またなー！」と笑顔で手を振ってくれたママ。

「昭和＝古き良き時代」と話ではよく聞くが、実際に体験できるとは思わなかった。
ママもお客さんもあたたかいお店。もうひとつの実家ができたような、そんな感覚がした。　
　

また来るよ！　

　

―終わり―


取材協力
天龍
住所／神奈川県鎌倉市大船３-３-５
営業時間／12：00～03：00
定休日／不定休