有鹿神社の歴史もキニナル

すっかりパンダに夢中になってしまった。かわいかった。
しかしパンダ宮司代理が見てほしいのはパンダだけではないはずだ。そこで有鹿神社の成り立ちについて伺うと・・・なんとあの有名な寒川神社よりも古いらしい！

　

海老名総鎮守とある
　

有鹿神社は本宮、奥宮、中宮からなる、相模国最古の神社である。今回訪れた本宮（海老名市上郷）から北にから6kmほど離れた場所にある有鹿谷（あるかだに）には湧き水があり、縄文時代から多くの人が水の恵みを受けて暮らしていた。
さらに時代が下り、生活基盤が狩猟採集から農耕へと変化すると、人々は畑に適した場所を求め、現在の相模原市から座間市、海老名市、そして有鹿神社周辺へと移り住み、有鹿谷は農耕の盛んな土地となった。そして農業の繁栄と安全を水の神様に祈る「水引祭」を行い、のちにこの場所が有鹿神社の奥宮となる。

奥宮からほど近い「勝坂（かっさか）遺跡」からは、縄文時代の遺跡や古墳時代の祭祀跡が見つかっており、人々が実際にこの場所に住み、祈りを捧げていたのは間違いないようだ。

　

水引祭は現在でも神社の重要なお祭りとして受け継がれている（クリックで拡大）
　

祭神は有鹿比古命（アルカヒコノミコト）と有鹿比女命（アルカヒメノミコト）で、それぞれ本宮と中宮、奥宮と中宮に祀られている。

『有鹿神社　略記』には、「有鹿比古命は、男神の太陽神であり、また、有鹿比女命は、女神の水神である。これらを合わせると火水（カミ）であり、人々は『有鹿大明神』と称え、親しみを込めて、『お有鹿様』と申し上げる。」とある。

　

水と太陽の神様が祀られている、子育て厄除大社
　

初めて神社として国家的な例祭を行ったのが664（白雉15）年、その後927（延長5）年に「延喜式内社（えんぎしきないしゃ・官社に指定された神社）」となる。相模国の延喜式内社は全部で13社しかなく、有鹿神社はそのうちの一社である。

同じく式内社であり、かつて最も社格が高いとされた一宮の「寒川神社」よりも古いらしいと述べたが、小島さんによると、寒川神社の由緒書にそのように記載されているということである。また寒川神社では紛失した資料などもあるため、調査の依頼が有鹿神社に来ることもあるそうだ。

　

寒川神社は一宮だが由緒があるのは有鹿神社
　

そして当時は広大な敷地を持っていた
　

重要文化財の本殿

　

新たに奉納されるまでは本殿のない時代があった
　

有鹿大明神
　

本殿の中も、かぶり物でご紹介いただいた
　

天井には立派な龍を見ることができる。これは1860（万延元）年に、絵師の藤原隆秀（ふじわら・たかひで<近藤如水>）によって描かれたもので、こちらも重要文化財である。

　

寝そべって見るのがおすすめとのこと
　

本殿の外側の壁には、“釣り”をテーマにしたCDのポスターが！（フリーダムです）
　

　
　
大変由緒のある有鹿神社で参加できるのは神事だけではない

小島さんはほかにも、神社へ親しみを持ってもらうために「オルゴールの会」や「有鹿学会」、「かるた大会」など、さまざまなイベントを開催している。

「オルゴールの会」は、オルゴールを聴きながら、神様とともに何か楽しいことをするというもの（8月は流しそうめんと風船割り）で、「有鹿学会」では全国の神社の歴史についての発表会をしている。1月に行われた「かるた大会」に至っては、かるたを10種類も混ぜてしまったために収拾がつかなくなってしまったそう。こちらも詳細は問い合わせていただきたい。

　

小島さんありがとうございました！
　

　
　
取材を終えて

パンダのことばかり考えて向かった有鹿神社だが、禰宜の小島さんがパンダのみならず神社の歴史についても大変丁寧に説明してくださり、非常に興味深い取材となった。
パンダは本当にかわいかったが、それだけではなく、小島さん自身がものすごく面白く多才で、魅力的な人なのだと知ることができた。


―終わり―
　

取材協力
有鹿神社
住所／ 神奈川県海老名市上郷1-4-41
電話／046-234-4763
公式Twitter／@arukajinjya