強烈キャラ登場！　「歌留多」

実は松宮、取材中地元の方に「オススメの店」を聞いていた。その中で挙がったのが居酒屋「歌留多（かるた）」。電話をすると、旅館まで迎えに来てくれるという。
　
・・・数分後。白いバンが到着。
　

中には満面の笑みをたたえたスキンヘッドの男性が！
　

「大丈夫かな？」と不安に思っていると・・・
　

5分ほどで無事「歌留多」に到着
　

店前にはマイクを持ったタヌキが！
　

店には肉や野菜が並んでいる
　

お見合い結婚という東京出身のお父さん・高木尅也（かつや）さん＆地元出身のお母さん
　

「歌留多」は創業約30年。名物は「ちゃんこ」。お父さんによると、義妹が力士と結婚したことがきっかけで「ちゃんこの作り方を覚えた」という。

店にはカラオケ（1曲100円）が完備。なんと、お父さんは「安室（奈美恵）ちゃんが大好きでファンクラブに入っている」とか！　ちなみに耳にはさり気なくピアスが光っている。
　

・・・ちゃんことともに強烈キャラのお父さんも「この店の名物」だ
　

にら・ねぎ・鶏のつくね・銀だらなどが入った「ミニちゃんこ（1300円）」

あっさり味で食べやすい！

焼鳥5種盛りの「親父おまかせセット（700円）」を頼むとヒートアップ
　

梅酒2杯のほか、「琴姫（950円）」など日本酒を飲みまくり
　

すると、「東京と千葉から来た」という男性2人組が来店。
　

実はお二人は奄美大島の出身らしい
　

「歌留多」には「地元の方や観光客も多く来店する」とのこと。
　

男性がくれた「特製ひれかつ（1900円）」はとってもジューシーだった！
　　

お父さんの美声と日本酒一升に酔いしれ、いつの間にやら旅館に帰還した
　

著名人が常宿にした「環翠楼」の歴史

・・・翌朝。昨夜、日本酒と同分量の和らぎ水（チェイサー）を飲まなかったため、梅雨空のように“体がどんより”。部屋に運ばれた朝食も「食べられない」と思ったものの、ひと口ご飯を食べてみると・・・
　

上質な素材を丁寧に調理している珠玉の朝食を食べ、体が生き返る
　　

本当によいものを食べると「体が元気になるんだ」と悟った
　

まったく食欲がなかったのに、これにはびっくり！

朝食を食べたところで「環翠楼」フロントマネージャーの鈴木純子さんにお話を伺う

「環翠楼」の先代は小田原の網元だった。「その日獲れた一番いい魚を来客にふるまっていた」のが元で旅館業を行うように。
　

朝食のおかげでパワー全開
　

女将の存在について尋ねると、「いない」と鈴木さん。意外な答えに驚く松宮。鈴木さんに理由を伺う。

その昔、箱根の関所を超えるのは“男性のみ”。なので、女性がお客さんの前でお金の話をするのはありえないことだった。現在はメディアの影響により女将を立てるのが主流。だが、“女将システム”が開始されたのは明治時代とのこと。

次に温泉の歴史についても教えてもらう。現在、露天風呂は「露天風呂がない旅館は経営が難しい」と言われるほどの人気。しかし、昔は窓がなく、プライベー トな空間を確保できる「内湯」のほうが高級なものだとされていたのだ。実は露天風呂が人気になったのは「バブル期以降」なのだという。
　

身分の高い人は「窓がないお風呂に入っていた（鈴木さん）」
　

「環翠楼」が露天風呂を造ったのは1987（昭和62）年。伝統を守りつつも、新しいニーズを取り入れる。それが400年以上も続く理由だろう。

「環翠楼」を定宿（じょうやど）にしていた著名人は多数。政治家・伊藤博文や中国革命家の孫文、また和宮親子内親王が終焉を迎えた地としても知られる。
　

松宮が宿泊した33号室には伊藤博文直筆の書が！
　

1891（明治24）年、ロシア最後の皇帝ニコライが切り付けられた「大津事件」が発生。当時の首相・伊藤博文は「環翠楼」で宴の真っ最中。

「ここ（32号室）から東京に戻った」という逸話も
　

実は伊藤博文は「環翠楼」の名づけ親なのだ。深いつながりがあったのだろうと推測できる。

いよいよ露天へ！

緑ゆたかな庭を進み・・・


階段を上って露天へ
　

湯は源泉かけ流し。肌にやさしいアルカリ単純泉。

早川を眺めながら入る露天は・・・
　

サイコーだった！
　

取材を終えて

観光地・箱根の人々に突撃でお話を伺ったが、とても気さくに応じてくれて驚いた。「湯の里 おかだ」では絶景の眺めに癒された。「七福」では昔ながらのゲームに熱中。「菊川商店」の「箱根まんじゅう」や「竹いち」の「すり身団子」など、まだまだ 知らない名品があると思った。「歌留多」ではお父さんの美声と日本酒に酔いしれ、創業400年の「環翠楼」では“本物”を知った。
　

帰宅後、ふっわふわの「湯もち」を食べ、旅を思い返した
　

―終わり―

湯の里　おかだ
住所／足柄下郡箱根町湯本茶屋191
電話／0460-85-3955

七福
住所／足柄下郡箱根町大平台331
電話／0460-82-2513

湯もち本舗　ちもと
住所／足柄下郡箱根町湯本690
電話／0460-85-5632

竹いち
住所／足柄下郡箱根町湯本704
電話／0460-85-6556

菊川商店
住所／足柄下郡箱根町湯本706−17
電話／0460-85-5036

歌留多
住所／足柄下郡箱根町湯本茶屋1
電話／0460-85-7917

環翠楼
住所／足柄下郡箱根町塔之澤88
電話／0460-85-5511