横浜にタイタウンがあるとの噂が！米国留学時代、貧乏だった松宮は安くて美味しい「パッタイ」というタイの焼きそばをよく食べていたが、帰国後はまったく食べていない。思い出の味「パッタイ」を食べることもかねてタイタウンを探してみることに！

消滅！？タイタウンはどこに

早速、市営地下鉄で「伊勢佐木長者町」駅へ

若葉町がどこにあるかわからないので、以前「曙町に風俗店が多いのはなぜ？」でお世話になった伊勢佐木町の不動産会社社長に突撃！

挨拶もそこそこに「若葉町ってどこですか？」と松宮。「若葉町はこの近くだけど」と社長。中区の裏も表も知る社長なら「タイタウン」のことも知ってるに違いない！そこで「タイタウンっていつからあるんですか？」と尋ねる松宮。すると、「タイタウン？わからないなー。僕、パクチー苦手だからタイに興味なくて」と社長。「えー！なんとかしてっ！」と言うと、何人かに問い合わせてくれるが結局わからず。
　

社長がくれた地図を手に1人で捜索
　

タイ式マッサージは数件あるものの…
　

空き店舗が目立つ

…これは困った。一体どういうことなのか。誰か事情通に聞かなければと思っていると、協同組合伊勢佐木町商店街を発見！
　

協同組合伊勢佐木町商店街に飛び込む

事務局の方に「タイタウン」を取材していると言うと、若葉町町内会会長を紹介してくれる。
　

若葉町町内会会長の芦原将さん

芦原さんにタイタウンの歴史を伺うが、「よくわからない」とのこと。だが、若葉町には戦後米軍の飛行場があり、国際色豊かな街だったため、「他の外国人も店を経営しやすい環境だったのでは」という。

聞き込みを続けていると、街の方から事情通だという吉田町にあるタイレストラン「ピー」のマスターをご紹介いただく。1997（平成9）年から1年ほど若葉町でバーを経営していたマスターにタイタウンの始まりを伺うが、「わからない」との答え。しかし、90年代の若葉町についてお話を伺うことができた。
　
マスターによると、1992（平成4）年頃、タイの食材店が若葉町にオープンし、黄金町で働く女性が通って大繁盛したそうだ。便乗しようと90年代半ばから店が増え始めたが、2000（平成12）年辺りから黄金町の取締強化が始まり、除々に店が減少したとのこと。
だが、やはり「バイバイ作戦（2005年1月試行）」が「決定打となったのでは」とマスター。ここ1年ほどは日本が不況ということもあり、店はさらに激減したそうだ。

タイタウンの歴史に触れることができたので、次はディープなタイ料理店を探すことに！
　

ディープなお店はあるのか！？