横文字を使ったオシャレな店名の美容院が街にあふれる昨今、「コンニャクヤ」とは珍しい。インターネットで「コンニャクヤ」について検索してみたが、お店の電話番号と住所が分かったくらいで、ほかに情報は得られなかった。

美しくしてもらうための場所であるはずなのに、なぜ「こんにゃく」を店名に選んだのだろうか？「カットや着付がすごい」というのはどういうことなのか。さらにご高齢のおばあちゃまとは確かにキニナル。
早速お店がある妙蓮寺へ向かった。

いざ、コンニャクヤへ

東急東横線妙蓮寺駅に到着。通学で毎日通っていたが、降りたのは初めて
　

駅前のにぎわいを通り過ぎ、歩くこと5分。こんな住宅街に本当に美容院があるのだろうか・・・
　

あった！「コンニャクヤ美容院」！！
　

店の看板。「化粧・着付全日本チャンピオン　和田由紀子の店」とある

ノスタルジックな雰囲気のドアを開けて、いよいよ店内へ。
　

店内入り口に飾ってあった「一級着付け技能士」の認定証
　

さらに、労働大臣認定「上級着付師之証」
　

メニュー表。カット＆ブロー3675円

コンニャクヤ美容院のオーナーで美容師の和田由紀子さんが出迎えてくれた。
　

現在70代。あまりの若々しさとお肌の美しさに年齢を聞いてビックリ！！

店内にはいくつもの賞状やトロフィーが飾ってあったが、「飾りきれないから、残りはしまってあるのよ」と笑顔で話してくれた。
　

店内に飾られた賞状やトロフィー

まずは一番キニナル、「コンニャクヤ美容院」の店名の由来について伺った。

もともとは和田さんのお母さんが1923（大正11）年に始めた美容院で、お母さんの父親（和田さんの祖父）がコンニャク製造業をやっていたため、そこから店名を「コンニャクヤ美容院」としたそうだ。
　

1927（昭和2）年に撮影された写真！

中央の黒っぽい着物の人が和田さんのお母さん。全員違う型の日本髪を結ったお弟子さんたちに囲まれている。かなり貴重な写真だ。

和田さんは、お母さんの「美容師になってもらいたい」という強い願いから、高校卒業と同時に美容師の道へ進む。高校時代、成績優秀で大学に進学したいという思いもあったが、小さいころから髪を結うお母さんの真似をしたり、お店の中で遊んだりして育った和田さんは、やはり美容師の仕事が好きだと思い、この道を選んだ。

美容師の勉強をしつつ、社交ダンスを習ったり、洋裁学校に通ったりしたそうだ。社交ダンスは、あっという間に上達し、プロテストに合格したという実力を持つ。「美容師にならずにダンスの先生になりたい」と思ったこともあったそうだ。
　

18歳の和田さん。女優さんのように美しい！！