今宿西町を通る八王子街道（国道16号）が右側。左は旧道だそうだ

街道の位置から考えるに、今宿の中心地だったと考えられるのは国道16号が通る現在の今宿西町で、今も“今宿”というバス停がある。
今宿西町にあってこの名前なのは、ココがかつての中心地だったことを示唆している
　

まとめて報告になった別のキニナルにあった、かなり古いバス停も今はこの通り
　

バス停の位置はここ（Googleマップより）

しかし、牧田さんは『新編武蔵風土記稿』にある本宿と今宿の関係性を指摘する説に懐疑的だ。
「地名の“今”や“本”がなにを意味するかは分かりませんが、私は直接の関係はないように思う」とのことで、その理由として「距離が離れているし、通っている街道が違う」という点を挙げる。

また、「『新編武蔵風土記稿』の記述も根拠があるわけではない」とも牧田さんは語る。
確かに「ありしにや」、「あるにや」という推量の表現を使っていて、自信満々間違いなしというわけではないのである。

取材を終えて

今宿で見かけたネコ

ただ、補足情報を書いておくと、茅ヶ崎市にも本宿町と今宿という地名が残っている。
どちらも東海道沿いにあり、『皇国地誌（こうこくちし）』によれば、今宿は隣の中島村の本宿に対して改称したそうだ。
つまり、古い宿を本宿、新しい宿を今宿と呼ぶケースは存在しているわけである。

また、『新編武蔵風土記稿』からは、この本ができた当時はすでに宿駅としての機能は失われていたことも分かる。

この辺りを加味して考えてみると、いろいろと面白い想像が膨らみそうである。


―終わり―