ラーメン二郎関内店の向かい
　

日本でお店を持とうと思った理由は「日本のラーメンのスープは濃くてとても美味しいけど、麺は中国四川のほうがおいしいな、と感じました。じゃあ日本のスープと、四川の麺を合わせたらおいしいものができる、と考えました」とのこと。

自分の思い描くラーメンの味を考えながら、横浜の広東料理店や中華料理店で働いた。
　

王さんは日本語が話せるが、時折漢字を書きながら取材をしていく
　　

そもそもどうして日本に来られたんですか？　と聞いてみると「中国は一人っ子政策でしょ。2人目ができたら高額な税を払わなければならないんです。でも日本はそんなことない。ほんとうに良い国です。日本大好き」とおっしゃっていた。ちなみに、王さんは3人の息子さんのお父さま。息子さんたちのことをとても愛おしそうに語られた。

で、キニナル辛さの度合いについては「はじめいろいろ考えたのですが、体温に例えたら分かりやすいのでは、と思いました。36度は平熱、37度はちょっと熱っぽいなあ、39度は高熱救急車、360はうわーawhfhopshrta！！」と身振り手振りで表現される王さん、素敵。

ちなみに、360度の次はプラス2度で、これを頼んだ人は今まで2人しかいないそう。360度に挑戦する人も少なく、スープまで完食する人はいないんですって。辛さに自信がある方は、スープまでいっちゃってください。
　

基本の白湯スープは、王さんがイチからレシピを考案した
　

豚の頭と足、野菜が煮込んで作られる白湯スープ。臭みが全くなく、あっぱれなほどのまろやかさは、15歳から料理の道に進まれた王さんの確かな技術と味覚の賜物なのだなあ。辛さはこのスープをベースに、調味料を追加していくのだそう。
　

唐辛子とスパイスを丁寧に煉り合せたこちらのペースト1と
　

辛そうだけど食欲をそそるペースト2
　

ご飯にかけてもおいしそうな、香ばしいニンニクが香るペースト3
　

それから14時間かけて作る自家製タレと、16時間かかる山椒油を入れるんだそう
　

さすが中国、4000年の歴史・・・！！　調味料を並べただけで、その歴史の深さが伺えるのはなんでだろう。手をかけられた調味料が集まって、偉いお坊さんも納得な、あの麻辣湯スープができるのね。同店や「華隆餐館」には、王さんの味に魅せられた有名人も足繁く通っているそうな。
　

ありがとうございました
　

王さんは「この店の味が好きで、楽しみに来てくれるお客さんを本当に大切に想っています。大切にしていきたい」と、最後温かい言葉で絞められた。確かな腕の料理人さんが作る、刺激的で美味な麻辣湯、これからの寒い季節にも美味しくいただけることでしょう。今度はスープまで完食できるように、鍛えてまいります。
　

立ち上がってみてお腹が熱いことに気が付く。心配そうに見守ってくれるおかあさん
　　

取材を終えて