「川55系統」ルートはどんな場所なのだろう？

「かつて『川55系統』の走っていたルートを歩いてみます」
そう言った筆者に高木さんは「それはそれは・・・」と失笑気味。

歩くにあたり、注意事項も教えていただき早速現地に行ってみる。
　

いってきます（提供：川崎市交通局）
　

高木さんから頂いたルートマップ。赤丸がスタート地点の江川町、マップ右側が川崎駅

　
緑ラインが「川55系統」と「川83系統」どちらも通る道。南幸町二丁目で西口に向かう「川83系統」（青ライン）と東口に向かう「川55系統」（ピンクライン）でルートが変わる。

まずは「江川町」まで、現在走っている「川83系統」で移動。
筆者が川崎駅に到着した午前11時台でも1時間に4本バスがある。
　

反射で見えにくいが

　
途中でJR南武線の線路を越え、JR横須賀線新川崎駅を通り、終点の江川町へ。30分弱で到着した。歩くとどれくらいかかるのだろう。
　

「川55系統」のルート、ここから辿ります！

　
うすうすお気づきの方もいらっしゃると思うが、この「徒歩でルートを辿る」ことに、それほど意味はない。この7kmを越える路線のほとんどが、「川83系統」と同じ道だからだ。
歩くと言い出した筆者に、編集部・広瀬はどう思っただろう・・・。

そんなことを思いながら歩いて3つ目のバス停「南加瀬交番前」まで来たが、高木さんからの「注意事項」である「どこで曲がるかが分かりにくいので、バスが曲がる場所をしっかり見ておいてください」という言葉を思い出して焦る筆者。

そうだった、その曲がる道を確認するためにバスでここまで来たのに、さっぱり分からない。「狭い道だった」としか思い出せないが、該当する道は多い。まさか開始10分で迷うわけにはいかないので、交番で尋ねてなんとか歩き続ける。
　

曲がってすぐ、次のバスに追い抜かれた

　
狭い上にカーブしている道を歩き、しばらく歩くと、
　

小倉神社だ！

　
何か祈願したいところだが、願い事が浮かばなかったのでそのまま歩くと、広い道路に出た。横須賀線と平行している道路のようだ。
　

「小倉陸橋」バス停。複数のバス路線が通っているようだ

　
この道路沿いの3停留所を歩いている時が、ルートマップで見るよりも長く感じられていちばん辛かった・・・。

そしてようやく10個目の停留所である・・・
　

新川崎駅だ！

　
ちょっと元気が出たので、「東小倉」まで早足で歩き・・・
　

「東小倉」と「塚越」の間で、南武線を越えて
　

カーブしている道を通り・・・
　

正教寺（17個目のバス停あたり）

　
ここからはかなり駅に近くなる。「幸警察署前」を過ぎ、ついに「南幸町二丁目」に着く。
　

今は臨港バスのみの停留所になっている

　
「川55系統」の痕跡が残る「南幸町」バス停。7kmのうち、ここからのわずか7区間だけが、今回歩いた意味のある区間と言えよう・・・。
　

ピンクラインの区間

　
そしてついに、到着したのが「いさご通り」。
　

全長約250ｍ

　
ここと次の「砂子（いさご）二丁目」は、「川55系統」だけが通っていた場所である。言い換えると、駅に近いこの2停留所と川崎駅東口以外は、ほぼ「川83系統」と同じなので、「川55系統」が廃線した影響はあまりない。
　

この通りが、旧東海道だと、この取材で知った

　
ここで30人ほどに聞いてまわったのだが、「川55系統」を利用していた方には出会えなかった。バス停の所在についても、「ここにバス停ってありましたっけ？」とおっしゃる人がいたほどの認知度だ。利用しなければ気にならないものかもしれない。

バス停の位置を探していたら、スーツ姿の男性（残念ながら写真NG）が「確かこのあたり」だと教えてくださった。廃線をどう思うか尋ねてみたところ「駅からここまで歩けるし、逆方面に別のバスで行けるのなら、廃止も仕方ないと思います。車内アナウンスなどで広告料を稼いでいても、結局は税金が投入されているはずですし」と話してくださった。
　

このあたりに「いさご通り」バス停があったという

　

取材を終えて

長らく走り続けていた「川55系統」。ルート上を歩き、周辺の方にインタビューをした筆者は「不可欠な路線だった」とは思えなかった。しかし廃線が「歴史的瞬間」になる路線ではあったようで、ラストランでは50人ほどがカメラや録音機材を持って乗車したのだという。
はまれぽ上に、わずかでも情報が残れば良いな、と思った。

もしこの路線に乗った方がいらっしゃれば、情報をお寄せください。
　
　
―終わり―