ふるさと納税を動物のために

あくまでも、事業への応援を募り、そのお礼の気持ちを渡したいという横浜市。では、実際に寄付はどのように使われることになるのだろうか？
2017（平成29）年度からメニューに加わり、人気も高いという「横浜市動物園基金」への寄付について伺ってみた。

環境創造局公園緑地部動物園課の長谷川正英（はせがわ・まさひで）課長は「横浜市動物園基金への寄付は、主に動物の輸送に使われる予定です」と教えてくれた。

横浜市にある3つの動物園（よこはま動物園ズーラシア、野毛山動物園、金沢動物園）では世界中の動物園と協力し、希少な野生動物の保全や繁殖を行っている。
　

ズーラシアには貴重な動物が展示されている

　
野生の動物を捕獲して展示する、という行為は世界的に禁止の流れがある。そのため、繁殖などのために動物をほかの動物園から借りる場合がある。これは園としての展示を充実するだけではなく、絶滅危惧動物の保護や、希少な動物を増やすことにつながる取り組みなのだそうだ。

「これまでは国内の園から小型の動物を輸送する費用として年間400万～500万円ほどかかっていましたが、チーターやキリンなどは特別な施設が必要で、もっと高額になる。今後は世界の動物園とのやりとりも増えるため、基金を作り、市民の寄付を募ることにしました」とのこと。

全国で横浜市のみが繁殖に成功している動物もいる。オカピは世界的な保護のための繁殖計画があるが、日本で繁殖実績があるのは横浜のみ。近親交配を避けるために国を超えた貸し借りが必要なのだ。
　

ズーラシアのオカピ

　
そんな動物園基金では、寄付に対して「よこはま動物園ズーラシア」と「金沢動物園」に何度でも入場可能になる「動物園年間パスポート」をプレゼントしている。「野毛山動物園」についてはもともと入場料が無料だが、「返礼品のみなとぶらりチケットワイドを使えば、交通費も掛からず来園できるので、ぜひ野毛山動物園にも立ち寄ってほしい」と長谷川課長は話してくれた。

パスポートは通常は2000円で販売しているが、ふるさと納税でもらえるものはオリジナルデザインで、ここでしか手に入らないレアもの。2017（平成29）年12月21日、2018年の干支である「戌」にちなんだ新デザインに切り替わったばかり。
　

イヌ科のリカオン。瞳がキュートだ

　
2017（平成29）年度から寄付先のメニューに加わった動物園基金に対しては、11月末時点で52件・66万5000円の寄付があったという。
初年度なのでこの金額が多いとも少ないとも言い難い。けれど、事業を支えるにはさらに支援が必要なのは確かだ。
「辰年」という難関はあるものの、干支をコンセプトにしたパスポートのデザインは毎年切り替わる予定。ここでしか手に入らない年間パスはプレミアものかもしれない。
　

イヌ科オールスターのバージョンも

　
そのほかにも、横浜市の返礼品の中には、市が定めた「健康みちづくり」のルート上にベンチを設置できるというものもある。
　

紅葉坂から掃部山公園に向かうこの道も対象

　
ベンチが設置できるのは15万円からで、2017年に1件の応募があったという。市は今後、整備を進める予定だ。
　
　
　

取材を終えて
　

ふるさと納税は損をする自治体（都市部）よりも、得をする自治体（地方）の方が多い制度であり、不公平に感じても当面は廃止や変更の流れにはなりそうもない。

都内には負けじと豪華な特産品を用意する自治体もあるが、「あくまでも事業への応援を募り、その内容に沿った返礼の気持ちを示す」という横浜市の姿勢は、「ポリシーがある」対応ともいえるだろう。一方で減収に対して手をこまねいているのではなく、市の事業への理解を通し、広く支援を募っていくことが重要だ。

自分が寄付したお金や支払った税金が何に使われているのか。ふるさと納税は返礼品だけではなく、お金の行く先についても思いを巡らせる機会にしたい。
　
　
―終わり―