クイーン・エリザベス号3年ぶりの寄港に合わせたターミナル完成式典
　
4月19日の大黒ふ頭旅客ターミナルのグランドオープン日は、華々しい記念式典が行われた。こんな言い方したら怒られるかもしれないが、大黒ふ頭旅客ターミナルオープン式典だけだと、神奈川県の嬉しいニュースではあるけれど・・・そのう、全国的なニュースにならないかもしれない（コラ！）。
しかし、今日この日、3年ぶりに日本へ寄港し、横浜発着の日本1周クルーズを2回も行うという、初めてのGW10連休で慌て舞い上がる日本人のためのお仕事でやってきた、あの方・・・クイーン・エリザベス号様の寄港にターミナルのグランドオープンに合わせるとはなんとも心憎いし、賢い！
その名も「客船クイーン・エリザベス歓迎、大黒ふ頭客船ターミナル完成式典」だ！
　

ここから先は外国！？

　
式典場所は国内側にあたる待合棟ではなく、CIQ棟（税関・ 出入国管理・検疫を行う棟）で行われるため、通常は出入国検査を行った先。はまれぽ編集部・おばはん吉田はパスポート（ちなみにこの日の取材は免許証など、身分証明になる写真付の物なら良い）持参。
この先、皆さんが超大型客船のクルーズに出かける際もここで検査を受ける。
そう、空港で行われる、おなじみのアレだ。
　
ふふっ、クイーン・エリザベス号の乗客の皆さんと同じルートをたどり「これでワタシもあの方々と同じレベルの旅人・・・」などと妄想していたところ、お約束だが何の金属も持っていないのに「ブーッ」と鳴り、全身探られ、またしても怪しさMAX度を露呈してしまった。所詮お前はあの方たちと同じクルーズ客ではないと言われた気分だ。
　

毎朝見ているキー局の某番組が！クイーン・エリザベス号様のお陰で全国的なニュースに

さすがクイーン・エリザベス号！横浜消防音楽隊まで登場！

　
　
　
横浜とイギリスの深い絆にホロリ
　
まずは式典に先駆けて林文子（はやし・ふみこ）横浜市長からの挨拶。
　

林市長の装いもクイーン・エリザベスに合わせたのだろうか？エレガントだ

　
「横浜港開港160周のこの年にグランドオープンした大黒ふ頭客船ターミナルに「クイーン・エリザベス号」を迎えられた喜びと、 いかに横浜市民の皆さんがクイーン・エリザベス号を愛しているかについて話してくれた。
1975年の初入港では、4日間で約52万人もの人がクイーン・エリザベス号を一目みようと横浜港に駆け付けた・・・横浜市民の中にはその当時のことを忘れられない人も多く、今も伝説に感じている人も多いのだとか。
ああ、こんなにも愛される船が他にあるだろうか・・・なんだかホロリ。ちなみにこのことについては筆者にもほろ苦い思い出があり、後ほど他の記事で触れたいと思う。
　
また、林市長はこのターミナルに発着する、想像を超える巨大豪華客船を見学できるスカイウォークを9年ぶりに復活させたり、新港ふ頭などの整備を通し
「子どもたちが船を通して世界文化を学ぶ機会を増やしたい」
と、展望を語った。考えてみればここまで巨大な客船がやってくる場所に育つなんて、とても幸せな事かもしてない。幼い頃から世界を意識し、将来国際人に育っていく環境になるだろう。

そしてさすが「クイーン・エリザベス号」！ポール・マデン在日英国大使も奥様とともに式典に参加。ここでも「へえ、そうだったのか」という横浜とイギリスの深い絆を感じさせるスピーチが・・・
　

英語スピーチと同時日本語通訳を一人で行うポール・マデン在日英国大使

　
日本のラグビーはイギリスの船乗りが横浜の人々に伝えた事が始まり。つまり横浜は日本ラグビー発祥の地。そんな歴史からワールドカップの際には日本代表を応援してくれるそうだが
「対イギリス戦はオテヤワラカニ」
と、ブリティッシュジョークも加えつつ、イギリス船が横浜港に初めて入港した1922年から続く関係を「英日の友好関係は横浜によって築かれてきた」と嬉しいことを言ってくれる・・・好きな洋楽はすべてUKだった筆者、こちらもほろり。
　
そして、そして！クイーン・エリザベス号のサイモン・ラブ船長は
「1989年の横浜港開港130年の際に、クイーン・エリザベスは3カ月間にわたって横浜港に停泊し、横浜の人たちのおもてなしの心にとても感動しました。」
と言う。
クイーン・エリザベス号って・・・横浜港で何かがあると、絶対に来てくれる存在な訳！？
クイーン・エリザベス号にゆがんでいるまでの愛情を持つ筆者、不覚にも遂にここで涙が頬を伝う。
　

クイーン・エリザベス号のサイモン・ラブ船長。一目見れて幸せ・・・

　
「今日のクルーの中にも当時から乗船している者がいて、あの3か月の思い出をとても大切にしています。また横浜港に戻ってこられたことは私たちの大きな誇り」
そんな秘話も披露してくれたラブ船長。今もなお、横浜港130周年当時の思い出を胸に、横浜港に戻ってきたクルーがいる・・・なんて素敵なことなんだろう。
　

林市長とラブ船長

　
伝説と伝統の船「クイーン・エリザベス号」の式典で、図らずもイギリスという国を好きになってしまう時間を過ごせた。イギリスと横浜よ！永遠なれ！

明日の記事では、今頃秋田県に停泊中の「クイーン・エリザベス号」様の内部に潜入！この時点で既にテンションがおかしくなっている筆者が、更に興奮して壊れないか、船上からつまみ出されないか、見届けていただきたい。
　
　
　
取材を終えて
　
できたてほやほやの美しい「大黒ふ頭旅客ターミナル」だが、一つ気になったことがあった。
既にある大桟橋や2019年秋にオープンする新港ふ頭客船ターミナルは、観光・交通至便ということ加え、飲食店やショップが入った施設を併設し、地元神奈川の人たちのデートスポットや、国内の観光客も「海と船が眺められるおしゃれなスポット」としてが行きやすい。何より時間に余裕をもって旅客ターミナルにやってくる乗船客も多いから、乗船前、最後のお土産を買う、乗船前にお茶や食事なんて人は多いだろう。
しかし大黒ふ頭旅客ターミナルには、自動販売機はあれど、軽くお茶する場所すらない。
出国審査待ちの間、シンプルなパイプ椅子に座って時間を持て余している乗船客も見て取れた。
　
今後、このあたりは改善されるのだろうか？

豪華客船に乗る前に思えないギャップある光景だったので、せめて飲食店やゆったりできるソファーがあればいいなあ、と思った次第。
これからの大黒ふ頭旅客ターミナルに期待したい。
　
　
ー終わり―