ついにBennyさん登場！

「日本語を話せるか」と尋ねると、「ほぼ使わない」とBennyさん。「どうしよう・・・」とものすごく焦る。だが、気合いで英語インタビューを敢行することに！　
　

写真をお願いすると、Bennyさんは「一緒に撮ろう」と言ってくれた

Bennyさんは1973（昭和48）年に17歳でNavy（海軍）の一員として来日。横浜は40年でどう変わったか尋ねると、「道路も電車も車も全然違う！」と答えてくれる。
　

「デート？」と常連さんに言われると「そう、邪魔しないでね」と冗談を言うBennyさん

　

SHELLYさんの子ども時代

その後、日本人の奥様と結婚。3人の娘を授かった（SHELLYさんは末っ子）。家訓は「Don’t Cheat. Don’t Dirty.（ずるいこと、汚いことはしない）」。娘たちとはキャンプやバーベキューに行くなど一緒に時間を過ごし、厳しくも愛情たっぷりに育てた。

2歳で渡米し、小学1年生から日本で暮らしているSHELLYさん。どんな子だったのか尋ねると、「She was normal.（普通の子だったよ）」と答えてくれる。しかし聞いていくと、成績がよく「小学生時代には2回スキップ（飛び級）した」とか！　また、TVを観ながらも、すぐに宿題を終えてしまう子どもだったらしい。

・・・それは「天才（genius）なのでは」と心の中で呟く松宮。「genetic（遺伝）？」と聞くと、「さあ」とBennyさん。しかし、「SHELLYは耳がよく、記憶力もよかった」と話してくれる。
　

3人の娘さんには好きな野球を教えていた

「Benny’s Place」を始めたのは38歳の時。海軍のエンジニアを21年勤め上げ、退役後に何か違うことをやりたいとオープンした。ほかのレストランで修業はせず、料理はBennyさんのオリジナル。もともとバーベキューが好きでスペアリブをよく作っていたらしい。

娘さんは、「全員高校生になると店で働いていた」とBennyさん。娘といっても特別扱いはせず、スタッフと同じように接していたそうだ。SHELLYさんはとても頭の回転が早く、話も上手で「お客さんに人気があった（by Goさん）」。
　

超アメリカンサイズ！　迫力のメニュー

ここで超ビッグというカクテル「フローズンストロベリーマルガリータ（950円）」を注文。
　

普通サイズの2～3杯はありそう

この大きさ！　ふとアメリカを思い出す松宮。味はフルーティーで美味！

続いて、トルティーヤチップス＆具だくさんの素材が入った「ハーフナチョス（900円）」をオーダー。
　

もはや“山”！　これでもハーフサイズなのがすごい

トマト・オニオン・レタスなどが満載！　上に乗せられたサワークリームとチェダーチーズ、サルサソースが野菜と絡み合い、美味。
　

看板メニュー「スペアリブ＆フレンチフライ（2400円）」が登場！
　

・・・一切れが重くて持ち上げるのが大変

女性なら5人前はありそうなボリューム感！　やわらかいスペアリブ用の仔豚をアメリカから輸入しているという肉はやわらかくとってもジューシー！　ケチャップベースのソースはさっぱりとして飽きない。生のじゃがいもを揚げているポテトも絶品。
　

樽入りでめずらしいという「ドラフト生チューハイ（650円）」は超フレッシュ

と、ここでSHELLYさんが結婚する時は「相手に通帳を持ってこさせると言ったのは本当？」と尋ねる。が、長文のため、苦戦。しかし5度ほど言うと、なんとか通じて「Yes（ホント）」と答えてくれる。「やっぱり“0”が多い方がいいね（笑）」とBennyさん。
　
ちなみに、これはSHELLYさんが誰かに求婚された時に言ったのではないとのこと。Bennyさんは三姉妹に｢お金の大切さ｣を伝えるため、常々教育上言っていたそうだ。

最後にSHELLYさんの活躍をどう思うか、Bennyさんに聞いてみる。すると、「自分自身でお金を稼ぎ、自立していると思っているよ」とのこと。自分の娘の活躍を“冷静に、でも愛情を持って見守っている”Bennyさんの言葉が心に残った。
　

取材を終えて

「Benny’s Place」は多国籍の人が集まる楽しいアメリカンバーだった。
　
Bennyさんはきさくな人柄ながらも知的で冷静。取材中話をしながらも常に店を俯瞰的に見ているのが印象的だった。SHELLYさんもお父さんであるBennyさんの資質を受け継いでいるところがあるのではないだろうか。ぜひ一度インタビューしてみたい！


―終わり―
　
Benny’s Place
住所／横浜市中区石川町1丁目25 みつぼビル2Ｆ
電話／045-671-0818
営業時間／火～木　18:00～01:00　L.O.（フード）22：30（ドリンク）00：00
　　　　　　　 金・土　18:00～2:00　 L.O.（フード）23：30（ドリンク）1：00
定休日／日・月※稀に貸切、イベントなどにより変更する場合有