川崎にかつて存在した「ウイスキー蒸留所」の歴史とは？
ココがキニナル！
かつて川崎にウイスキーの蒸留所があったそうです。どのような経緯で建てられ、なくなったのか取材してください。（ときさんのキニナル）
はまれぽ調査結果！
川崎のウイスキーの蒸留所は、1935年に操業開始。2003年にウイスキーの消費量は下り坂となり、川崎工場の生産機能が終了し工場閉鎖となった。
ライター：すがた もえ子
朝の連続ドラマ小説の題材になったこともってか、ここ数年ウィスキーの需要が伸びているという。国産ウイスキーの蒸留所といえば北海道などをまず思い浮かべるが、10数年ほど前まで川崎市にウイスキーの蒸留所があったらしい。
いったいどのような経緯で建てられ、なくなってしまったのだろうか？
川崎工場でのウイスキー製造について
インターネットで調べると川崎工場はメルシャン株式会社のもので、現在はキリングループだったと判明。キリンコーポレートコミュニケーション部へ問い合わせをしてみることにした。
すると川崎工場はウイスキー専門の蒸留所ではなくアルコール製造の工場内でウイスキーの製造も行っていた、というのが正しいとのことだった。
メルシャン川崎工場があった場所は、川崎市川崎区鈴木町3-1。現在この場所は味の素株式会社の敷地になっている。
川崎工場があったのは、京急大師線鈴木町駅からすぐ（Googlemapより）
鈴木町駅から徒歩１分の場所にメルシャン川崎工場があった
現在は味の素の工場が立ち並ぶ。
川崎工場跡地。今はメルシャン川崎工場の面影はない
川崎工場の歴史を見てみよう
キリンによると、川崎工場は「メルシャン株式会社」の工場だったという。
ワインブランドで有名なメルシャンは、味の素の創業者として知られる鈴木三郎助（すずき・さぶろうすけ）氏の次男・鈴木忠治（すずき・ちょうじ）氏が、1934（昭和9）年に化学調味料製造の際にできる副産物の大豆粕を原料に、アルコールや合成清酒製造を目的として「昭和酒造株式会社（以下、昭和酒造）」を設立したのが始まりだ。
1937（昭和12）年ごろの川崎工場（『三楽50年史』）
川崎工場は昭和酒造の工場として1935（昭和10）年に操業を開始。当初は医療などに使用される無水アルコールや合成清酒、燃料用アルコールの製造を行っていた。
1935（昭和10）年ごろの竣工当時の川崎工場の一部（『三楽50年史』）
昭和酒造はその後、1941（昭和16）年に昭和農産化工株式会社に改称し、1949（昭和24）年には三楽酒造株式会社と改称している。
1947（昭和22）年には川崎工場と熊本県の八代（やつしろ）工場でウイスキーの製造を開始し、「サンラック・ウイスキー（Sun Luck Whisky）」の名称で販売した。ただし当時の川崎工場ではまだ原酒製造は行っていなかったため、原酒を購入してブレンドし、ウイスキーを製造していたという。
1958（昭和33）年、ウイスキー生産増強を図りモルトウイスキー（原酒：大麦の麦芽だけを原料としたウイスキー）の製造装置を川崎工場に設置、ウイスキーの原酒の製造を開始。日本の高度経済成長に伴い洋酒の需要も拡大し、三楽酒造はウイスキー原酒増産のため、1961（昭和36）年に山梨工場を建設した。
1959（昭和34）年に発売されたサンラック・ゴールド・ウイスキー（『三楽50年史』）
サンラック・ゴールド・ウイスキーは、瓶の形が「オールド・パー」の形状に似ていることから人気を博したよう。
「オールド・パー」とは、明治維新期に日本からアメリカ、ヨーロッパ諸国に派遣された岩倉具視（いわくら・ともみ）使節団がイギリスから持ち帰ったウイスキーである。歴代の総理大臣の吉田茂や田中角栄が愛飲したことでも知られ、当時高級品として庶民には高嶺の花だったようだ。
オールド・パーの瓶。こうしてみると確かに似ている