バナナでクギが打てる世界の料理とは

一年を通した南極点の平均気温はマイナス50度にもおよび、その寒さの中では、一昔前のテレビCMにあったように、バナナもカチカチに凍ってしまう。

そんな極地に2度にわたり南極隊員として赴いたのが、今回ご紹介する「BAR de 南極料理人Mirai」のオーナーシェフ、篠原洋一さんだ。
　

同店（B1F）が入るビルの外観

お店の場所は、JR関内駅から歩いて3分ほど、吉田町交差点のすぐ隣にあった。一体どのような料理が楽しめるのだろうか。南極の様子や苦労された点なども合わせて、取材してみることにしよう。

コンセプトは「南極・旅行・船」

地下へと続く階段を降りていくと、その先に、ペンギンのオブジェや豪華客船の写真などが見えてきた。この階段が南極に向かう航路のように思え、何だか、ワクワクした探検気分が盛り上がってくる。
　

コウテイペンギンが出迎えてくれる店舗入口

店内は、5卓約20人が利用できるほどの広さで、南極の様子や動物などのさまざまな写真が目に飛び込んでくる。「昭和基地、到着」といった感じが楽しい。
　

世界地図も飾られている、店内の様子

同店が「南極、旅、船好きが集まるBAR」をコンセプトに開店したのは、2010（平成22）年の9月のこと。メニューなどを紹介する前に、まずは篠原さんのプロフィールについて、お話を伺ってみることにしよう。

オーロラをこの目で見たくて

生まれも育ちも北海道と話す篠原さんは、1962（昭和37）年生まれで、「小さなころから食べることが大好きだった」そうだ。当時放映していたテレビドラマ「前略おふくろ様」の影響を強く受け、地元の日本料理店で、板前の道を歩むことになったという。
　

世界地図の前で、篠原洋一さんご本人

ある日、北海道大学の故・清水弘（しみず・ひろむ）教授から、オーロラの話を聞いた篠原さん。心を打たれもっと詳しく知りたいと思ったところ、清水教授に、「話を聞くよりも、直接自分で見に行っては」と強くすすめられたらしい。

南極などに隊員を派遣している「国立極地研究所」との接点があった同教授は、「南極隊員は、エンジニアだけではなく、調理担当も募集している」とアドバイスをしてくれた。それを聞いた瞬間、篠原さんの中で、漠然とした夢が具体的な形を取り始めてきたそうだ。
　

南極へ行くためには何が必要なのか、チャレンジの日々が始まった

篠原さんはまず、枕元に砕氷船「しらせ」とオーロラの写真を飾り、毎朝起きるたびに「絶対、南極へ行くぞ」と決意を燃やしたという。また、都内の有名料理店「車屋」や「金田中」で板前修業を積むとともに、日本料理だけでは料理に幅が出ないと、深夜に居酒屋のアルバイトも行った。

そんな姿を見た清水教授は、ある日、最終試験ともいうべき質問を投げかけてきたそうだ。「おまえは南極に料理をしに行くのか、それともオーロラを見に行くのか」と。
　

空を覆う緑のカーテン、見ると聞くでは、全然違うものらしい

篠原さんは迷わず「オーロラ」と答えたそうだが、今考えると、「料理」と言っていたらどうなっていたか分からなかったと話す。

「料理には『うまい・まずい』が付きもの。もし自分の腕を振るうことが目的だとしたら、長期間閉ざされた環境の中で、文句を言われて嫌気がさしてしまったかもしれない。その点を、清水先生も心配なされたのでしょう」と振り返る。

そんなこともあり、清水教授から「国立極地研究所」へ宛てた推薦状を手にすることができた篠原さんは1991（平成3）年、第33次南極地域観測隊の一員として日本から出港することになった。