「はまっしー」は一体どこにいる？

現在大人気の千葉県船橋市非公認キャラクターふなっしー。今年8月に開催された「全国ご当地キャラ総選挙（日本百貨店協会主催）」で第一位を獲得し、船橋市からも「特産の梨や市の知名度向上に大きく貢献した」として感謝状を贈呈された。名実ともに今最も勢いのあるゆるキャラのひとつ（ひとり？）といえるだろう。

そのふなっしーにそっくりなキャラクターが桜木町に出現！？　しかも「はまっしー」という名札がついているとは、確かにキニナル！！

インターネットで検索するも、はまっしーの情報は全く得られず、はまっしーがいつ桜木町に出現したのか、何をしていたのかなど全く不明のまま、とりあえずキニナルの目撃情報から桜木町駅前に向かった。
　　

桜木町駅前広場に到着。平日のこの日は、はまっしーはいなかった

　
「確か駅前に観光案内所があったはず。そこに聞けばすぐにわかるだろう」とタカをくくっていたが、実際に行ってみると駅前は工事中で、どこを探しても観光案内所がない！
　

2014年夏ごろまで工事予定だそう

　
仕方なく、「駅前のコンビニの店員さんに、はまっしーを見たことがあるか？」「いつ来たか？」など聞いてみたところ「見たことはあるが、いつもいるわけではない。前いたのは週末かな？　何のイベントかは分からない」との返事。

この情報だけでは何も分からない。しばし考え、「駅前の広場でイベントをやるには駅の使用許可がいるのではないか？」そこから何か情報を得られるかもしれない、と淡い期待を抱き、駅員さんに聞くため再度駅にもどった。
　
しかし、その場にいた駅員さん二人も「見たことない」との冷静な返事。駅前広場の使用許可については「警察が管轄」とのことだった。
　

なるほど、担当は伊勢佐木警察署か・・・

警察署に連絡して、はまっしーの情報を得たいところだが、いつ何をしていたのかも分からないので問い合わせようがない。

どうにも調査が進まず、諦めかけていたその数日後・・・携帯に奇跡のメールが届いた！！
横浜市内に住む筆者の姉から送られてきた写メールに、なんとはまっしーと思われるゆるキャラが写っているではないか！
　

はまっしー？　と一緒に写る筆者の甥っ子（6歳）。この季節に半袖短パン。元気すぎる

よく見ると右胸に「はまっしー」と名札が付いているように見える。

おお！！　即座に姉に電話し「いつの写真か？」「一体何をしていたのか？」など矢継ぎ早に質問。
すると、写真を撮ったのは11月4日の桜木町駅前で、Ｊリーグの横浜Ｆ・マリノスのチラシを配っていたという情報が得られた。

やっぱり桜木町！　そして、確かに横浜・Ｆマリノスのユニホームのようなものを着ている。

それにしても、ふなっしーに似ている・・・そっくりだ。
写真だけ見ていると、ふなっしーが横浜Ｆ・マリノスのユニホームを着て「はまっしー」の名札を付けて活動しているのではないか？　という気さえしてくる。

そこで、ふなっしーの公式ホームページから活動記録を確認したが、11月4日は桜木町には来ていないようだった。やはり、別のキャラクターなのか？
　

公式サイト「ふなっしー劇場」

ようやく得ることができた情報から、横浜Ｆ・マリノスに問い合わせたところ「サポーターの有志の方がやっているものだと思う」とのこと。

もしかしたら連絡先が分かるかもしれないと調べていただき、ついにはまっしーがやっていたというチラシ配りを行っている団体の連絡先を知ることができた！　
　
早速連絡を取り、次にはまっしーが桜木町駅前で試合日程の宣伝を行う日に取材させていただいた。
　

はまっしーは横浜Ｆ・マリノスのサポーターだった！

はまっしーがやっていたチラシ配りは、横浜Ｆ・マリノスのサポーターで結成されているNPO法人「ハマトラ」が主催。
　

ハマトラで活動している甲斐（かい）さん。マリノスファン歴20年！

ハマトラとは、サッカーを中心にスポーツ振興を目的とし、それによって横浜を盛り上げて日本の誇る地域へ、さらには世界に誇る都市へと活性化していこうという趣旨で作られたNPO法人とのこと。

具体的な活動内容は、横浜Ｆ・マリノスのサポーターとしてスタジアムに来た人に配るフリーペーパーの作成や街中での試合案内のチラシ配布、ポスターの管理、さらには東日本大震災の復興ボランティアなどサッカー以外の活動も精力的に行っている。
　

マリノスファン歴18年の辻元さん。好きな選手は富澤清太郎選手

この日は約20人のハマトラボランティアスタッフがチラシ配布を行っていた。
その中に実物のはまっしーを発見。ついに出会えた！
　

子どもから大人まで、大人気のはまっしー。写真撮影の列ができていた

取材当日は、「横浜F・マリノスが次の試合で勝てば9年ぶりのJ1リーグ優勝が決まる！」ということが決定した次の日。ハマトラの皆さんも気合十分で、優勝決定の瞬間が見られるかもしれない11月30日の日産スタジアムでのホームゲームの宣伝に力が入る。
　

はまっしーもマリノスサポーターとして11月30日の試合を精力的に宣伝中

配布しているチラシはハマトラが作成したオリジナル。日産スタジアムでのホームゲームの日程が紹介されている。
　

選手の紹介やスタジアムでのサッカー観戦の魅力を伝えている