リニアの歴史と概要

リニアの歴史を始まりから。実はリニアの研究は、1964（昭和39）年に東海道新幹線が開業する以前の1962（昭和37）年からスタートしていたという。
　

東海道新幹線は東京オリンピックにあわせ開業
　

リニア最大の特徴である「磁気浮上」の実験に成功するのは1972（昭和47）年。それから無人走行や有人走行の実験を繰り返し、2003（平成15）年には有人走行としてのギネス記録である時速581kmを達成。
　

MLX01が有人走行で世界最高速度を達成
　

さらに、2015（平成27）年にはL0系が有人走行での時速603kmで世界記録を更新した。
　

ギネスレコード更新！！
　

リニア館に鎮座するのは2003（平成15）年世界最速を記録したMLX01の車両。実寸模型ではなく実物だ。
　

実物に、手で触れられる
　

「世界最高速度を記録した車両」との説明
　

車両の中に入ることもできる
　

梶原さんから「リニアは普通の新幹線より半分くらい軽いんですよ」と説明を受けながら、こんな大きなものが浮くんだなぁと半信半疑。

リニアの原理

リニアが走行するには、大きく分けて「浮く」ことと「進む」ことが必要だ。

車両に搭載された超電導磁石と、ガイドウェイに設置されたコイルとの間の磁力によって
浮上して、超高速で走行する。「ガイドウェイ」は聞きなれない言葉だが、リニアの走行する軌道であり、見た目としてはリニアの進路の両側にある壁のような存在だ。
　

超電導リニアのしくみ※クリックして拡大
　

車両とガイドウェイ間の「磁極の関係」を考えてみる。
まず「浮上」するには、車両がN極の場合、車両の側壁にはリニア車両のやや下方に反発しあうN極、やや上方に引き付けあうS極があれば、下からの反発と上からの吸引の2種の磁力によって車両が浮き上がる。
　

浮上するための、車両の「超電導磁石」と両脇ガイドウェイの磁力関係
　

次に「推進」について。リニアの車両先頭にN極、進行方向の壁に引き付けるS極、後ろ側の壁に反発するN極があれば、前からの吸引と後ろからの反発の2種の磁力で前方に進む。
　

前へと引っぱり、後ろから押し出すイメージ
　

推進コイルは常に一定の極ではなく、電気を流すことで動的に電磁石の極が切り替わり続けているため、進み続けることができるそうだ。
　

ガイドウェイにある2種類のコイルが重要
　

ここまで理解すると、運転手はどこにいて何をするのかがキニナってくる。実はリニアには、運転手はいない。アクセルやブレーキによる操縦ではなく、ガイドウェイに電気を流すことがリニアの制御にあたり、この操作は車内ではない場所から行われている。

500kmも出る乗り物に、運転手が乗っていないという説明には驚いた。未来だ・・・。

「浮く」と「進む」原理が納得できたところで、これからは体験スタート！！