横浜市中区若葉町のミニシアター「シネマ・ジャック＆ベティ」が25周年を迎えた。映画の歴史が横浜の街にどう続いているかを想うにはいい機会だ。今回は前編で横浜の映画の歴史を中心に、後編でジャック＆ベティのことを中心にお届けする。

横浜の映画ことはじめ

ずっとずっと昔から、街にあったような気がする映画館だが、実は映画の歴史は今より120年ほど前にやっと始まる。

「エジソンが一人で見る映画を発明し、リュミエールがみんなでみる映画を作った」というように言われるが、トーマス・エジソンらが箱の中を覗き込んでみる形の「キネトスコープ」を発明したのが1891（明治24）年。

その後リュミエール兄弟によりスクリーンに撮影機兼映写機「シネマトグラフ」から投影する形で世界初の商業映画が一般公開されたのは1895（明治28）年12月28日とされている。
　

キネトスコープ（開けて内部構造を見せた状態、Wikimedia Commonsより）

　
発明後さほど時を待たずして、1896（明治29）年にキネトスコープが、1897（明治30）年にシネマトグラフが、それぞれ日本に初輸入される。横浜では同年3月に、中区住吉町「港座」でシネマトグラフが公開され、横浜での映画上映の歴史が始まる。
　

上映中のシネマトグラフ(同)

　
横浜最初の常設映画館は1908（明治41）年12月にオープンした「Mパテー電気館」。1911（明治44）年のクリスマスには日本最初の洋画専門館といわれる「オデヲン座」が賑町（にぎわいちょう：現在の伊勢佐木町）に創業した。

ジャック＆ベティの前身となる「横浜名画座」（のちに東映名画座、以下名画座）は、そのちょうど41年後、1952（昭和27）年の同じく12月25日に始まった。
　

開館時の新聞広告。若葉町の接収が解除され、米軍の飛行場跡地にオープン

　
時が過ぎ、ビルが老朽化で建て替えられ、1991（平成3）年12月21日に名画座を引き継ぐ形で「シネマ・ジャック＆ベティ」（以下ジャック＆ベティ）としてリニューアルオープン。2016（平成28）年の12月21日に開館25周年を迎えた。

現地を訪れてみよう。
　

京急線黄金町駅から徒歩5分（Googlemapより）


一見普通のマンションだが


1階が映画館の入口

　
階段を上って右がジャック、左がベティ。
　

ブルーの客席がジャック、レッドはベティ


出迎えてくださったのは支配人の梶原俊幸（かじわら・としゆき）さん（39歳）と


副支配人の小林良夫（こばやし・よしお）さん（36歳）

　

ジャック＆ベティと横浜の映画館の歴史

ジャック＆ベティが名画座だったころには、通りを挟んだ向かいに姉妹館の「横浜日劇」（以下日劇）があり「洋画は日劇、邦画は名画座」と言われた。
　

名画座と日劇が向かい合う当時の若葉町

　
伊勢佐木町界わいには数多くの映画館があった。若葉町だけでも、ほかに千代田劇場、横浜大勝館と計4劇場があった。
　

伊勢佐木町界わいに約40ものスクリーンがある時代もあった

　
一般社団法人日本映画製作者連盟の日本映画産業統計によると、全国的な映画館数（スクリーン数）の最盛期は1960（昭和35）年の7457。そこから徐々に減り、最も少なくなるのは1993（平成5）年の1734スクリーン。その後、少しずつ増えて、最新発表の2015（平成27）年末では3437スクリーンとなっている。
　

推移図（同統計より作成）

　
こうしてみるとジャック＆ベティがオープンした1991年というのは、映画館がどんどん消えてゆく難しい時代だ。