黎明期

いったん、ここまでを年表にまとめてみた。
　

「映画が生まれてから、ジャック＆ベティが生まれるまで」の100年間


ジャック＆ベティ前身の名画座(閉館前年)

　
さて、1991年にリニューアルオープンしたジャック＆ベティ、当時の経営をしていたのは中央興業有限会社。ジャック＆ベティ、日劇のほか、関内MGA（旧関内アカデミー）、ヨコハマ・シネマ・ソサエティ、シブヤ・シネマ・ソサエティなどの映画館を経営してきた興業会社だ。
　

建設中のジャック＆ベティ

　
ジャック＆ベティと日劇の運営は、名物支配人だった中央興業の福寿祁久雄（ふくじゅ・きくお）さんが行っていた。現支配人の梶原さんは福寿さんを評して「監督特集・俳優特集をバンバン打ち立てていた。映画に詳しい素晴らしい人」だという。映画ファンの間ではよく知られた映画館だった。

ジャック館は邦画中心、ベティ館は洋画中心だったが、まるで毎日が映画祭のような豪華なプログラムが多かった。
　

福寿支配人時代のジャック＆ベティ

　
ところが、2004（平成16）年11月、中央興業の廃業により、関内MGAとヨコハマ・シネマ・ソサエティが閉館。日劇とジャック＆ベティは同社関係者によりいったん引き継がれたが、翌年2月に2館とも閉館した。
　

小林副支配人撮影、最終日の日劇の写真

　
日劇は、永瀬正敏さん主演の林海象（はやし・かいぞう）監督の映画『私立探偵 濱マイク』の舞台としても知られており、存続を願ったファンも多かった。

当時はまさか自分たちがジャック＆ベティを継ぐとは夢にも思わず、日劇の最後だけを撮って、ジャック＆ベティの写真は撮らなかったと小林さんは振り返る。
　

濱マイクの事務所だった日劇が消えた（イラスト：ナリタノゾミ）

　

ジャック＆ベティ第2章

ひとたび幕を閉じたジャック＆ベティだったが、半年後に別会社により再オープン。

ジャック館は500円でネットシネマが鑑賞できる5コインズ・シネマになり、ベティ館は林海象監督「探偵事務所5」の常設館に。翌2006（平成18）年秋に上映体制が変わり、ジャック館はムーブオーバー（続映）作品の2本立て上映、ベティ館はロードショー作品の上映館となった。
　

2006年8月当時のジャック＆ベティ

　
このころ、横浜生まれだった梶原さんと、横浜勤務だった小林さんは、小林さんの会社の同僚だった浅井理央（あさい・りお）さんを含めた3人で、それぞれに会社員である傍ら、2006年から「黄金町プロジェクト」という形でまちづくりに関わっていた。

フリーペーパー『黄金町ラッシュ』の発行や、ウェブサイトからの情報発信のほか、休みの日には映画館の2階で、映画を観終わった人と、黄金町について話していたという。
　

『黄金町ラッシュ』にはジャック＆ベティの再開を知らせる記事も

　
作中で濱マイクが映画館の2階にいたように、映画館に常駐してロビーで交流会をし、どうしたら映画館が街の中でいい場所になるか、黄金町がにぎやかになるかなどを話し合っていた彼らに、その年の冬、当時のジャック＆ベティの運営会社から「映画館を引き継がないか」というオファーが舞い込む。

映画は好きだとはいえ、運営となると話は別。全員が全くの未経験であり、どう考えてもムチャ振りだった。だが引き受けなければ、また閉館してしまうかもしれないと思い決心。

「黄金町から映画館をなくしたくない。映画館をにぎやかにして、来館したお客さんが街の飲食店でも楽しんで帰ってくれれば」と、まだ全員20代だった3人で運営会社「株式会社エデュイットジャパン」を設立。3ヶ月ほどの引き継ぎ期間を経て、2007（平成19）年3月より梶原支配人らによる運営が始まった。
　

当時の様子を連載で伝えるスポーツ新聞

　
本当は、日劇とともにオープンさせる夢も見たが、とても無理だった。ビルが古すぎたのだ。既に築後半世紀を超えており、耐震性も不十分だった。春にジャック＆ベティだけを引き継ぎ、夏に日劇ビルは解体となった。

短い引き継ぎ期間中に、上映技術だけは必死で覚えたものの、全国に配給会社が50社ほどあったうちの、その期間内に紹介を受けられたのは、ほんの数社。ジャック＆ベティとしては再オープンから15年目を迎えていたが、会社は1年目。外部から信頼してもらえない。
　

「ちゃんと映画を借りてそのお金を払う。それが大変でした」

　
前払いを要求されたり、相場の倍ほどの額を提示されたこともあった。

現在はデジタルになり各館が希望時期に上映できるが、当時はフィルムで1作品あたりのフィルム数もふんだんではない。そのため、1本のフィルムを上映館に順番に回していくのが当たり前で、前の映画館が上映している期間は次の上映ができず、数ヶ月先まで上映する映画館が決まっていたりした。

「10年前の一番の思い出は」と尋ねると、「あまりにも辛すぎて、記憶が・・・」という梶原支配人。小林副支配人に「これまでで一番印象深かったことは」と聞けば
　

「最初のころに、ベティ館で1日6上映して、ひとりも入らなかったこと」

　
いかに大変な出だしだったかが、うかがわれる。

ジャック&ベティの転機

しかし上映プログラムを熟考し、さまざまな工夫を重ねる中、最初の転機が訪れる。

2010(平成22)年、故・若松孝二（わかまつ・こうじ）監督の『キャタピラー』が連日大行列となるほどの大ヒット。
　

劇場前に長い行列ができた『キャタピラー』


若松監督の舞台挨拶があった

　
そして現在のジャック＆ベティの特徴のひとつに、この舞台挨拶がある。舞台挨拶とトークショーで年100回ほど開催。土日は1日2回行う日もあるそうだ。

ここで、『キャタピラー』にも出演している俳優で、映画宣伝配給会社「太秦（うずまさ）」の代表でもある小林三四郎（こばやし・さんしろう）さんからコメントをいただいた。
　

「映画には、ジャック&ベティの舞台挨拶は欠かせません」

　
ジャック&ベティの舞台挨拶の特徴としては、熱心なファンが多くて、いつも来ているお客さんの顔を覚えてしまうのだという。小林さんは「若松監督とは、よくジャック＆ベティの話をしたものでした」と監督との思い出も振り返ってくれた。

取材を終えて

後編につづくが、ヒット作はある日偶然生まれたわけではない。そこに至るまでには舞台挨拶をはじめとする梶原・小林両氏の多くの工夫があった。

後編では、そのほかのさまざまな特徴や、集う人たちの声などを交えながら25周年を迎えたジャック＆ベティの今をお届けする。

―後編に続く―