どうやってツリーを立てるんだ！？

この時点でほぼ材料はそろい、手元の残金は169円。「コーヒーでも飲むか」などと喫茶店を探しながら、ツリーを作るシミュレーションをしてみた。
そこで気付いたのが、ツリーを立てる土台だ。土台・・・。それがなければ、ブロッコリーをツリーのカタチに積み上げることは難しいのではないか・・・？　いきなり焦り始めた。

169円でいったい何が買える？　一番いいのは、ブロッコリーやパプリカとの相性がいいポテトサラダなどだけど、この残金で買えるのはせいぜい100g程度。でもそれでは土台の役目を果たすような量を買えそうにない。

「ツリーの土台・・・。ブロッコリーを支えてくれる食材・・・」。ぶつぶつ言いながら探索しているとき、目に飛び込んできたのは「鈴木かまぼこ店」の店頭の人だかり。

　

1958（昭和33）年から営業している老舗、「鈴木かまぼこ店」
　

ガラスケースの中の練り物を見ていたらお腹が減ってきたけどガマン

ちくわぶ・・・？　はんぺん・・・？　はんぺんをすり鉢でつぶしてすって、“練り物”の状態に戻して土台にしよう！

はんぺん1個95円・・・。残金169円だから2個は買えない・・・。何かを足そうと、ケースの中を見渡して発見したのが「つみれ5個74円」の文字だ。

販売スタッフのひとりに小声で、「この価格、消費税込みですよね？」と聞くと、「はい」との返事。
これで土台ができる。しかも、ジャスト1000円だ！
　

はんぺんをつぶせば、絶対土台にピッタリのはず！
　

救世主の「つみれ」はひっそりと下の方で待機
　

すり身に手早くチーズを包んで、チーズ巻き（3本137円）を制作中の、2代目店主の渡会（わたらい）さん
　

「均等に焦げ目がつくように」と、混ぜながら揚げるのがポイント

買い物はここで無事に終了。
次は制作だ。実際に作れるのか・・・？　どんな形になるのか・・・？
いざ、調理開始！
　

「1000円で食べられるクリスマスツリー」レシピ＆完成作品

1000円で食べられるクリスマスツリー（3人分）
　

材料：ブロッコリー2房／パプリカ赤1個・黄1個／はんぺん1枚／つみれ5個／手羽先3本／飾り用リボン50cm

（1）ブロッコリーを茹でる
　

小分けにしたブロッコリーを塩茹でにしてザルにあげる。

（2）パプリカを型抜きしてサッと湯通しする
　

パプリカを4等分にして種をとり、星やツリーなどの型で抜く。残った部分は5mm～1cmくらいの角切りにする。サッと湯通ししてザルにあげる。

（3）練り物で土台を作る（ポテトサラダでも可）
　

小さくちぎったはんぺんとつみれをすり鉢に入れてつぶす。細かくやわらかくなったらラップに包んでしばらく置く。

（4）ツリーを作る
　

練ったはんぺんとつみれで三角すいを作り、まわりを覆うようにブロッコリーの茎を挿していく。

このとき、手のひら全体で包み込みながら形を作っていく。

（5）飾りつけをする
ツリーの形が整ったら、型抜きをしたパプリカをのせて（落ちる場合はつまようじなどを利用して）、てっぺんの星の根元にリボンを巻く。細かく切ったパプリカはツリーのまわりに散らして。

（6）1000円で食べられるクリスマスツリーの完成！
　

手羽先は、取り皿に分けるときに1本ずつのせて。

土台のはんぺんとつみれは、平たく伸ばしてトースターで焼いて手羽先と一緒に添えて。
　

取材を終えて

材料を買うとき、お店の方に企画の説明をすると、「あれもいいんじゃない？　これも使えるよ！　あそこの店行った？・・・」と、一緒に考えて一緒に楽しんでくれたのが嬉しかった。

また編集部から、1000円ジャストで「1000ぶら」を達成したのが初めてと聞き、かわいいツリーも作ることができて、なんともスッキリとした気分で終わることができた。


―終わり―